日本《共同社》報導表示，有消息人士近日指出，此次演習由負責南方8省的解放軍南部戰區負責，藉時將動用登陸艦、氣墊船、直升機和陸戰隊舉行大規模登陸演習，設想奪取臺灣有效控制的東沙羣島，規模前所未有。
由於東沙羣島位於海南島與巴士海峽之間，居臺灣本島南端、香港及中國大陸珠江口三角中心地區，由東沙島及東沙環礁、南衛灘及北衛灘組成，是臺灣海峽航道咽喉要地，對中共進軍太平洋具有十分重要的戰略地位，並且中國首艘自制航艦「山東號」自去年12月起已於海南島基地部署。
爲了收集中共軍隊的情報，美軍近期頻繁在東沙附近空域飛行，僅4月份就飛行了13次，被中共軍方認爲是「美臺合作」的舉措。報導認爲解放軍該次行動可能將導致美、中、臺關係更加緊張。
據衆新聞報導，東沙島目前無定居人口，但有200多名海巡署官兵常駐島上。
