2月6日，一段据指于杨小平生日宴录制的视频流传到海外。杨小平是中共上将、前北京军区司令员杨勇之子，少将军衔。
视频中，坐在杨小平身边的一位女士说，杨小平生日恰逢年初一，因此历来不举办生日会，这几乎是80年来第一次大事庆祝。而公开资料显示，杨小平生于1942年，由此判断视频确实是最近录制。
杨小平对来宾致辞说，自己到了耄（音「冒」）耋（音「迭」）之年，来日无多， 「但是我有信心，我要看到那一天，中国实现了宪政民主，『百年未有之大变革』，我要看到那一天」。席上响起一片掌声和叫好声。
杨小平这番话，细想一下意味深长，特别是当中似有反讽意味的引用了习近平的政治口号「百年未有之大变局」，更引发不同的解读。在海外社交媒体上，有观点认为这反应中共气数已尽，「红二代」也不是铁板一块；也有人指，作为中共体制的受益者，杨小平的矛头未必指向独裁政权，更像是对习当局的挑战。
随著中共20大的临近，挑战习近平的声音越来越多。一篇由匿名人士「方舟与中国」在海外留园网发表的《客观评价习近平》，就是一个例子。
这篇文章用罕见严厉的措辞斥责习近平，认为他面临三大危机，包括虚构政绩、权位的政治基础已被自己掏空，以及习近平与「整个中共官僚系统对立」。文章结尾预言，2022年将是习近平最大转折点，即便他能用某种魔术式的手段获得连任，也会2027年面临全面破败。
《北京之春》杂志荣誉主编胡平研判，这是中国境内的人写的文章。胡平6日对自由亚洲电台分析说，文章揭示一个很重要的问题：在今天中共体制内、党内，对习近平不满的大有人在。
前中共中央党校教授蔡霞在2月6日于《议报》发表的评论文章中，提到了这篇文章。
蔡霞认为，中共内部激烈博弈往往以隐秘发声、争夺舆论作为主要方式之一，「方舟与中国」的这篇文章显然是一篇强劲的「倒习」风向文。
蔡霞提出，每逢中共高层激烈内斗时，各方都会裹挟全体党员站队，搞政治表态，而对这些党员来说，一旦站错了队，就可能有杀身之祸，因此中共高层一旦进入激烈权争，就会给所有人带来极大的威胁，「当所有人都感到身家性命危在旦夕，并且没有正常路径得以摆脱厄运时，也许就可能『物极必反』。说不定什么时候、什么突发事件造成某种一时失控状况，而给反对习连任的力量以机会，那时或许出现局面大反转。这种局面大反转很难说不带血腥」。
蔡霞判断，现在说习铁定连任为时过早，中共二十大前一切皆有可能，并只有一条基本可测：即内斗必定极为血腥残酷。
