在日本杂志《周刊朝日》最新一期中，日本前防卫相、国际政治学者森本敏分析指，中共一直宣扬「用武力改变现状」，在以武力压制香港、新疆并军事化南海七个岛屿之后，下一个目标将是台湾。森本敏认为，中共入侵台湾分三阶段。
森本敏长年参与日本政府的防卫政策制定，曾在2012年野田内阁出任防卫相，2016年担任拓植大学校长至今年4月转任顾问，他是日本颇具权威的军事专家。
在这次专访中，森本敏在回答「中共何时入侵台湾」这一问题时表示，美军前印太司令戴维森（Philip Davidson）今年3月曾提出共军可能在6年内对台湾动手，那就是2027年；现任印太司令阿基里诺（John Aquilino）则说，中共攻台恐比大部分人想像中还要快；参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）又说，这不会在未来1至两年内发生。
森本敏说，这几个人其实说的是同一件事，专家们也一致认为，在明年冬奥之后，直到2024、2025年前后，有注意的必要。
森本敏也认为，习近平长期在任的野心也会影响台海局势，例如，如果习近平希望开启第四个任期，他就很可能将毛泽东邓小平都无法实现的所谓国家统一当作自己的目标。
森本敏指出，日美专家进行各种案例研究，将中共并台分成三个阶段，他认为第一阶段早已在进行中，即共军以战机和舰艇包围台湾周边，从南部侵入台湾防空识别区（ADIZ），并倾力建造下一代战机、登陆舰和航舰。
第二阶段是所谓的「灰色地带事态」、「混合战争」，意指在不行使武力之下进行军事威胁，同时进行网络攻击、情报战和经济战等混合战，就是2014年俄罗斯占领克里米亚时使用的手法。
森本敏举例，共军利用网络攻击和非法活动干扰台湾政府、军事通讯及重要基础设施，窃取机密情报、破坏指挥功能，以隐匿国籍的特务潜入，威胁反对统一的要人，对台湾政府进行反体制舆论战。
森本敏指出，台湾的经济几乎完全依赖中国，因此中共可以通过封锁贸易、投资及劳动力的流动，来孤立台湾；中共如果派遣民兵占领台湾的太平岛、东沙岛以及澎湖群岛，就可以封锁台湾的海上运输路线，由于海上民兵装扮成渔民，北京可推说并未动武，不违反国际法，联合国安理会也难以介入，况且中共也是安理会的一员。
第三阶段就是短期武力统一，不过中共必须冒着与美国武力冲突的高风险，所以共军可能先趁美国航舰不在时，派民兵先登陆尖阁诸岛，引开日美的防卫力，在台湾海峡防御最薄弱时趁虚而入，在这种情况下，日本不可能置身事外，所以日本必须认真协助美国。森本敏说，对日本而言，这将是国家存亡的危机。
森本敏指出，如果美军介入，这场战事必然要战到双方胜负揭晓才会结束，那么如果共军输了，中共将会崩溃；如果美国输了，美国只能撤出印太，双方都没有输的空间。
