據德國之聲報導, 北約祕書長斯托爾滕貝格於6月23日接受德國之聲的採訪時表示,作爲維護世界和平的力量, 北約在“中共病毒”(又稱薩斯2號病毒,新冠狀病毒,COVID-19)之前面臨的挑戰仍然存在, 例如恐怖主義的威脅、中共對自由世界構成的威脅,以及咄咄逼人的俄羅斯構成的威脅;同時還有網絡襲擊構成的威脅。
他說:“這些威脅都仍然存在, 而在COVID-19病毒之後, 這些威脅變得更具挑戰性。”
他因此敦促北約成員國需要在應對COVID-19疫情期間不要忽視對北約的軍費開支。 他說:“我們需要繼續對我們的安全投資,我們需要確保我們不用在安全威脅與健康威脅之間做出選擇,我們需要能夠同時應對這兩個問題。 ”
他強調北約的作用在於維護和平、防止戰爭而非引發戰爭。 他說:“只要我們盟友站在一起,我們大家就都是安全的,而且我們也能夠維護和平。 ” 他也承認北約成員國之間經常會有分歧,但是他認爲正是由於北約成員國能夠克服和彌合分歧,而令北約成爲人類歷史上最成功的聯盟。
斯托爾滕貝格還介紹說,在過去四年中,北約的國防開支增加了1,300億美元,其中德國在過去幾年中將其國防開支增加了80%,德國政府還計劃在十年中將該國的國防開支增加80%。而且德國除了美國和英國之外,是北約中國防開支第三大國,但他也表明,北約則期盼所有的盟友能夠實現他們的承諾,將本國國內生產總值的2% 用於國防開支。
他還介紹說,美國的軍事存在在歐洲非常重要。而針對川普總統宣佈欲將美駐德軍減少9,500人的問題,他強調說,美國國防部長埃斯珀(Mark Thomas Esper)在上週的北約國防部長會議上曾經承諾,美國將兌現其維護歐洲安全的承諾。他認爲美國川普政府於2019年已經增加了美國在歐洲的駐軍,並派更多的軍隊參加了歐洲的軍演,同時美國政府也在歐洲部署了更多的軍備,這都表明美國政府在兌現他們的承諾。