中國人從此開始在華夏大地上繁衍生息。根據《山海經》記載，上古人們活動的中心主要在今天的新疆、崑崙山一帶。不過，剛剛造出來的人對宇宙、生命和人世的一切的認識能力薄弱，對大千世界的變化也沒有任何承受力，當然更沒有所謂的思想。
女媧造人之後，為了豐富人們的技能，提高人們對宇宙、地球和自然界的認識與適應能力，天上又下來了一些神，教導人們掌握各種基本的生活技能與知識。
最先出現的神是有巢氏，他教導人們架木為巢，這就是原始的房屋。從此人們可以躲避洪水與野獸。後來，人們試著在地面上開始建造房屋，這可說是人類建築史上的起源了。
然後是燧人氏。他把天上最大的一個秘密洩漏給了人類，那就是「火」。火無所不在，但沒有人知道如何才能得到它。燧人氏教人鑽木取火，教人熟食。人類的生活方式從此出現飛躍性的突破。
中國歷史傳說中的「三皇」就是指這個時期前後出現的神。「三皇」意指「天皇、地皇、人皇」三位天神。一說「三皇」指燧人、伏羲、神農；一說指女媧、伏羲、神農；也有人說是指伏羲、神農、黃帝。傳說女媧是伏羲的妹妹中國歷史上傳說中的「三皇」就是指這個時期前後出現的神。不過， 「三皇」 確切說法應該是指女媧、伏羲、神農。
根據所遺史料記載，三人分別被尊稱為「女媧氏、伏羲氏、神農氏」，而「氏」的原始意義是神祇之意。其次，三人皆有神通法力，皆聰明過人。
女媧用法力造人，被稱為始祖母神，為人「化育」生靈萬物，繁榮人類社會，建立婚姻制度，使人有別於禽獸亂交，有「神媒」之稱，這讓人類得以在地球上繁衍生息。
根據考古及史料判斷，伏羲的部落大約在甘肅一帶，今甘肅天水市有一座「伏羲卦臺」。有關伏羲的出生，中華民族始稱龍的傳人大概就緣於此。
伏羲的使命是教人結網捕魚、打獵，創造文字符號代替結繩記事，設官員管理人民，官員身上都畫著一條龍以表身份；確定了姓氏，自姓為風，中國人開始有了姓氏；按照周天之數以及五行製作了樂器──瑤琴、按照鳳凰的羽翼形狀製作了樂器「簫」；制定夫婦制度、帶領人們過定居生活。
特別是，伏羲在上天的啟示與幫助下，獲得了遠古時期遺留下來的八卦。相傳有一天伏羲氏來到黃河邊上，忽有龍馬負圖而出，繼而得之以化八卦。後來黃帝據此「使羲和占日，常儀占月，臾區占星氣」。所謂的「受龍圖，畫八卦」即緣於此。古稱此圖為「河圖」，也稱之為伏羲八卦，先天八卦，是最原始版的《易經》。
據說，這河圖是給人留下遵循上天旨意的方法，所以中國人常講天象變化、天命難違，對天有無限的尊崇。天地變化之理就是道家所說的「道」。即使是今天，許多人也十分好奇，為什麼幾個簡單的卦象能有解釋不了的預測能力。其實，這是一部上天留給人傳達訊息的經典，顯然不是人類智慧能創造出來的。
在伏羲氏大威大德的教化下，人類開始發展。
人們便尊奉神農氏為首領。神農也是一位轉生到人間的神。
關於神農氏，《春秋緯．元命苞》中說他是「人面龍顏」，出生就有個水晶肚，五臟六腑全都能看得一清二楚。出生三個時辰就會說話，五天以後就可以走，七天以後牙齒就長齊了。
自伏羲氏制訂婚娶之禮後，人口逐漸增加。人們又遇到了新的問題：一是不知道什麼東西可吃和什麼東西不可以吃；一是對疾病不知道該如何治療。據說當時天下瘟疫流行，死了很多人。
神祇神農為了解決這兩個問題，進山尋找可食用的食物和草藥，冒著中毒的危險，遍嘗百草。因為神農氏是水晶肚子，所以他可以看到藥在體內是如何起作用的，從而瞭解那些是可吃與不可以吃的物種，哪些是可治病的藥物。
最終神農氏終於找出了其中三百六十五種藥材，可以治病。他來人世間為中國人建立了相當完整的醫藥基礎，後世幾千年來中藥發展，都是建立在《神農本草經》的基礎上。因此，神農氏還被尊為中國的醫藥之祖。
此外，神農氏還創製了五弦琴，以此豐富人們的精神生活。發明了耒耜(l□ilu)，教百姓耕作。他還教會了人們製作陶器，燒烤食物等，教女採桑蠶吐絲。正是在神農時代，中華民族開始進入了農業部落社會。考古學家稱「新石器革命」時代。
從三皇超越人類智慧的諸多行為來看，絕不是剛剛被造出來的原始人類智慧可及的，應當是背負著教化人類使命而來到人間的神。
人類就這樣在神祇的幫助下，生活質量開始有了提高，並開始具有應付自然的能力，有了基本的人類行為規範。稚嫩的人類就這樣在神的呵護下，一步步地邁出了搖籃。從此，我們的先人從荒蠻轉入了早期文明。
從中國史上記載，在神造人之後，在中國顯然經過一段的「三皇」人與神共處的歲月，神直接傳授文化給人類。因而古代中國人對天有著無限的敬崇，「敬天」不只是代表中國文化是個信神文化，更是神傳文化的表徵與內涵同在的體現。
