從三中全會的三天閉門會議開始，關於習近平中風、被控制、軍中政變的謠言就滿天飛，即使習近平一日三場接見國內外團體辟謠，民間預計謠言也不會就此而止。因爲中共已經坐在了民怨的火山口上。
習近平7月29日接見意大利總理和東帝汶總統後，真假習近平的傳言依然不斷。隨後中共主要媒體確實出現了很少報導有關習近平的新聞的現象。
時隔三周後，習近平於8月19日會見了訪中的越共總書記蘇林。但中共官媒開始只有遠距離畫面的視頻，越南媒體早於東道主率先播報了習近平會見越南總書記的畫面。包含近鏡頭特寫等。
拖到傍晚6時新華社才發布了9張習近平軍禮歡迎蘇林，以及他們舉行會談的照片，包括近距離特寫，之後被中國各大媒體及網絡平台陸續採用。央視也是在傍晚6時播出雙方會面的近距離特寫，並在新聞聯播以大篇幅報導。中共官方媒體的不同尋常操作，引起外界更爲廣泛地關注和熱議。習近平拋頭露面的真人秀並沒有起到打破謠言的作用。
翌日，中共官媒態度大反轉，進入習近平霸屏模式，央視18分鐘連續報導習3場國內外會見。包括習近平接見中國奧運代表團、斐濟總理拉布卡（Sitiveni Rabuka）以及發展中國家議員研討班成員。央視還刻意播出了許多習近平近距離特寫鏡頭。
旅澳學者李元華對希望之聲表示：他前一陣確實是病了，出不來。這他病呢可能好轉了。當時國務院發言人一說越共要來，就證明可能他能出來見人了。不然的話，他可以讓人推遲推遲。但能見完了以後呢，精神狀態可能不是特別好。所以我就想，這宣傳部門弄巧成拙，老想修修（飾）再發。到最後人家越共先發了，所以就整的這個還就（謠言）四起。那他就沒辦法了。他說我是真活著，所以就又來一個三連場。我看他奧運健兒那個，那個精神狀態真是一般，頭髮也沒染，還是花白的，一臉的土色，他確實像是大病一場，剛好點的那種狀態。你想想他見那個什麼議員，真的純扯，那個根本他平常就不會見的，這他也出來見。其實他一定要先證明他沒什麼大問題。”
民陣加拿大主席賴建平認爲：“這可能中共在進行一種、我把它叫露面測試。習近平所謂的現身，也在進行一種操練。就是他在測試老百姓，測試民間，看看我就是故意躲起來，你們會想什麼、會說什麼、你們敢做什麼，有什麽企圖，他就可以看得清清楚楚。這叫引蛇出洞。然後他就可以採取相應的措施，進行鎮壓，排除異己。其實它是要讓大家知道，本人不管出來不出來，我照樣大權在握。你別以為我多久時間沒出來了，你們就有什麼異心、想法，這是不可能的。”
在此期間，關於三中全會前和三中全會中中共元老態度委婉地給習近平提了30條意見和北戴河8條共識等對習近平不利傳聞依然瘋傳。而中共黨媒、官媒報導習近平的新聞確實少了許多。
8月9日，中共中央軍委第一副主席張又俠在《人民日報》發表了題為《持續深化國防和軍隊改革》的文章，文章3次提到“習近平”、23次提到“習主席”，並強調“以習近平強軍思想為引領”、“必須深刻領會習主席決心意圖”等。這些措辭被外界解讀為張又俠在公開向習近平表忠心。
8月19日，中央軍委政治工作部主任苗華在「全軍紀念鄧小平同志誕辰120周年理論研討會」上強調，“堅持不懈用習近平新時代中國特色社會主義思想凝心鑄魂，突出學好習近平強軍思想”，也被外界視爲向習近平表忠心。
李元華認爲：軍隊挺習，説明習近平依然大權在握。但是謠言不絕，説明大家都很煩中共、也煩習近平。 “所以把中共的一切全扣在他身上。沒有辦法，你又是黨魁，你又想集權，你又想保這個惡黨，那所有的‘鍋’你就得頂著。大家的一些謠言，其實就是大家把希望的東西全說出來，他(習近平)絕對地怕。包括前一陣子他收一收，我想肯定是三中全會包括北戴河，就是黨內的聲音，他也害怕了，因爲他不能斬盡殺絕啊。他當時都不能跟江派（江澤民）講和，到最後他都得跟他講和。共產黨就是有維持這種權力的穩固。我可以打擊你的黨羽，我跟你還得表面一個和平共處，以示黨的團結。那既然黨內有這麽多人不管通過什麽形式，以老同志的形式，他們這些人爲什麽敢説話，背後肯定有很多的黨內的既得利益者的怨氣。那他可能也意識到了，如果這樣下去，真的他危險，所以他收了手。”
李元華指出，中共元老和紅二代、紅三代們都很反感習近平搞文革那一套，因爲他們多數人是文革的受害者。但習近平想效仿毛澤東，搞絕對權威，他對文革無所謂，加速師嘛，但中共元老們知道，習近平一旦把中共折騰垮了，他們依附這個制度獲得特權和獲取利益的土壤也就消失了。他們依仗權力獲取的利益可能也會被清算。這是他們最擔心的。所以他們會向習施壓，表達不滿。
中共已經坐在了民怨的火山口上，謠言也不會因爲習近平的三場露面真人秀就會停止。中國歷史學者章立凡在X平臺上轉推：
網評【謠言與“社死”】 排山倒海，謠言一浪高過一浪。不是謠言是預言，不是預言是民心所想所向，是《弱者的反抗》的一種表現方式。此後相當長的時間裡，這個國家政治互動模式是：他出來露面不再是指明方向的重要講話，而是親自闢謠，證明自己還活着，就像養老金按時認證一樣；民眾則按部就班的預告下一次他的下台或死亡時間直到真正實現為止。此間，好消息是他完蛋了，壞消息是他活着。其實，他已社死，光環不在，苟延殘喘，垂死掙扎。必須指出的是，這是他自找的，可謂“自作孽不可活”。
縱觀歷史，確有朝代在謠言以民謠或童謠形式出現後，喚醒了民衆的反抗行動，從而被推翻的。
公元614年，洛陽城中流傳起了一首民謠，頭兩句是“桃李子，得天下”。它像讖言一樣傳入宮廷，令隋煬帝楊廣心驚，被朝廷官宦用於誅殺李姓異已，造成動蕩。四年後，也就是公元618年，李淵稱帝，謠言變成了歷史。謠言像蝴蝶的翅膀，從民間飛到宮廷，形成一場政變風暴，一個朝代被終結。
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