西方媒體近期對中國經濟的分析大多都很負面。而值得關注的是，在中國國內也有體制內的學者公開發文，罕見地唱衰「東升西降」。
中國人民大學重陽金融研究院執行院長王文在國家發改委「中宏網」發表文章，題目是《直面40多年未有之惡劣外部形勢，須重燃中國崛起的激情》。他在文章中說，40多年來未有過的中國年度、季度經濟增量低於美國的現象已出現，「東升西降」的趨勢在減緩。
所謂「東升西降」，是習近平在2021年1月對中共中央黨校幹部喊出「百年未有之大變局，要認清『東升西降』大趨勢，在中美戰略博弈大背景下…牢牢把握戰略主動權」。在同年3月的兩會上，習近平又宣稱，「中國已經可以平視這個世界了。」
1980年出生的王文被視為「中國新型智庫掌門人」。其文章引用資料說，2021年，中美GDP差距為5.2萬億美元，中國GDP佔比美國GDP約77%，達到歷史高點；但2022年，中美GDP差距擴大至7.47萬億美元，中國GDP佔比美國GDP約70%。2023年上半年，中美差距繼續拉大，僅佔美國GDP約63%。
王文談到，他最近見過幾批疫後訪華的美國學者，他們對美國經濟的自信明顯在上揚，比川普時期的沮喪與焦慮完全不同。「現在除了經濟增速，西方圍剿、供應鏈外遷、社會預期等方面的變化也前所未有。」他質疑，在社會輿論層面，前些年出現了驕傲自滿的情緒，過於誇大「西方已完全衰弱、中國已完全崛起」的事實。
在今年初，習近平和掌管宣傳的政治局常委蔡奇都要求中國的輿論宣傳要「唱響」經濟「光明論」，但王文這次卻唱起了反調。
中國問題專家王赫8月31日對《大紀元》說，「給王文10個腦袋，他也沒這個膽子敢違抗習近平當局、唱反調。」因此他認為，這篇文章仍是幫習當局解套的，是一篇「宣傳文章」。
但也有分析認為，王文的文章代表一部分專業人士對習近平不滿，他們與習理念相抵觸的觀點偶爾也會發出來。
澳大利亞悉尼科技大學教授馮崇義8月31日對《大紀元》說，中國有些學者一直認為「厲害了我的國」這些都是胡說八道，是沒有根據的。他說，「習近平搞那麼多的爛尾工程出來，體制內對他不滿的人大有人在。現在習沒那麼強調了，有時候就會從縫裡面漏出一些不同意見出來。」
十天前，前中共政協委員、港商劉夢熊在親共媒體《聯合早報》發文說：「問題在經濟，根子在政治」，矛頭直指中共高層。有評論認為，劉夢熊的這篇文章代表了體制內對習近平政府不滿的聲音。
馮崇義表示，「極權體制當然是政治優先的，那些倒習的人，就打著鄧的旗號，要求經濟優先。因為習上台之後把他們的財路給斷了，損失很大，他們非常憤怒。」
習近平似乎是意識到了體制內人員的不滿情緒，近期已開始加強幹部效忠習近平的培訓。中共政治局8月31日召開會議，審議《幹部教育培訓工作條例》、《全國幹部教育培訓規劃（2023—2027年）》，由習近平主持會議。會議宣稱，幹部培訓要把「學習習近平思想」作為主題、主線等。
親共港媒《星島日報》9月1日發文說，幹部培訓相關文件成為中共政治局會議審議的內容，意味著全國幹部還將在各級黨校掀起大培訓。還有公開報導顯示，近期由中央黨校進行的「要求幹部效忠習的培訓」已直達基層。
中共新華社8月27日消息稱，8月20日至24日，中共中組部、中央社會工作部、中央黨校聯合舉辦全國社區黨組織書記和居委會主任視頻培訓班。這次培訓班以學「習近平思想」為主題，要求堅定擁護「兩個確立」，堅決做到「兩個維護」等。
對此，旅澳歷史學者李元華8月28日對《大紀元》說，「由中央跨幾級培訓下邊是少見的，說明中央對下邊培訓效果不滿意。而當局辦這類大培訓，是因為政權十分不穩定，特別是中共的幹部對習近平本人也可能有議論，這令習近平擔心。」
