據《每日郵報》14日報導，太平洋一段長600英里的斷層裡，存在一個可能會引發災難性地震，摧毀美國西北部城市的「洞」。
這個在2015年發現的「洞」，被命名為 Pythias Oasis。它位於俄勒岡州一個被稱為「卡斯卡迪亞」的斷層帶邊界上，這個斷層從加利福尼亞北部，一直延伸到加拿大。這個洞之所以特殊，是因為它持續噴出較熱的液體，就像溫泉一樣。
洩漏是在2015年被一個潛水機器人發現，當時在俄勒岡州外海的研究人員，從聲納圖像捕捉到海底升起不明氣泡。接著他們就在海面以下 3,280 英尺深的地方，發現一股低鹽度、高溫、富含礦物質的泉水，還有這個洞，這令他們感到不可思議。
直到最近，一個由華盛頓大學領導的研究團隊發現，這種性質不同於一般海水，持續在洩漏的溫熱液體，其實是「故障潤滑劑」（fault lubricant）。它是存在兩個板塊之間的液體，功能就像潤滑油一樣，可以讓板塊平穩移動，但若少了這液體，那麼兩個板塊的壓力就會大增，引發破壞性的地震。
威斯康辛大學海洋學副教授埃文·所羅門（Evan Solomon）表示，研究人員從那個方向探索後，不只看到甲烷氣泡，還有水像消防水帶一樣從海底流出。這不但是他從沒看過的事，而且據他所知，以前也沒人觀察到。
根據研究，洞中洩漏的液體，溫度不但比周圍海水高了華氏16度，還是從卡斯卡迪亞斷層來的，那邊的溫度估計約為 300 到 500 華氏度。
而這些斷層之間的流體一旦損失，造成的影響就很大，因為它降低了沉積物顆粒之間的流體壓力，增加了海洋板塊和大陸板塊之間的摩擦力。
所羅門認為，這個從斷層帶釋放出流體的洞，是已知的第一個地點，但附近也可能存在其它類似的洞，只是沒有被檢測到。
