英國皇家海軍兩艘全新的近海巡邏艦“塔馬號”（HMS Tamar）及“史佩號”（HMS Spey），將於倫敦時間7日上午自朴茨茅斯港（Portsmouth）啟程駛向印太地區，展開為期5年以上的常態部署。
根據英國“海軍瞭望”（Navy Lookout）公開資訊，巡邏艦“塔馬號”及“史佩號”本月底將前往印太地區展開常態性部署，以強化與該區域的連結並推動“全球化英國”。
兩艦的聯合作戰區（Joint Operations Area）將橫跨非洲東岸至美國西岸，對夏威夷展開為期兩周的訪問，接着將訪問印太地區數個國家。期間，至少其中一艘將參加全球規模最大、由美國主導的環太平洋軍演（RIMPAC），以及與印度海軍舉行“康坎”（Konkan）聯合演訓。原先預計在印太區域與“伊麗莎白女王號”航母（HMS Queen Elizabeth）會合，但因為啟程延期恐難以落實。
兩艦將不依賴單一基地，而是在方便的港口進行維護、補給和船員更換。
“海軍瞭望”指出，兩艘巡邏艦僅配備輕武裝，顯然沒有打算影響該地區的軍事平衡，其主要任務是進行貿易和外交接觸，其次是海上安全和治安工作。在海上安全方面，這些艦艇則可用於一般監視、反恐和禁毒任務，很可能是與其他國家合作，或應其他國家的要求。
此外，海軍瞭望還表示，兩艦的甲板下，有可容納多達50名額外人員的空間，有相當大的靈活性，可支持不同的任務。兩艦目前雖未配備無人機，但可依特定任務，增補所需設備，包括無人機系統。
目前還不清楚，兩艦是否會在南海等爭議水域執行自由航行任務。
據報導，與臨時部署的“伊麗莎白女王號”航母打擊群相比，英國在印太地區長期部署近海巡邏艦，不僅成本相對較低，且因吃水深度僅4.5米，可停靠在印太地區500多個港口。兩艦除了重建英國與當地的聯繫，還有利於獲取印太地區海軍行動有關的情報，加強與友軍的聯繫，並為航母打擊群、輕型航母和未來進一步訪問做好準備。
此次航行象徵英國將在印太長期部署軍事力量。英國政府數次強調，重返印太地區符合英國的經濟及安全利益，相關軍事部署將向各國宣示，脫歐後的英國準備長期經營亞太地區，並在維護立基於規範的國際秩序及自由航行、貿易等方面不可或缺。
