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唐朝詩人白居易在《琵琶行》詩中描述︰“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。”意思是說，商人重利不重情，常常輕易別離，上個月又到浮梁做茶葉生意了。
那么，為什麼從事買賣的人又稱為“商人”呢？
“商人”這一稱謂，源自于古代的商朝。據記載，殷的始祖是契。他的母親簡狄，在河邊吞吃玄鳥掉下的蛋，因而生下了契。契長大后，幫助禹治水有功，舜帝任命他為司徒，后被封在商地。商族后來成為強大一方的國家，成湯在伊尹輔佐下，滅夏，建立商朝。
契封于商，商是地名，商族之名從商這個地名轉為朝代名稱。商王盤庚遷到新都城時，甲骨文中把新都稱為“大邑商”。周滅商后，為表示對商人的輕蔑，便用商都附近商王的田獵區“殷”地之名稱呼商都，于是商朝被稱為殷朝、殷商及殷人、商人。
據專家考證，從出土的甲骨文及殷朝廢墟遺物中發現，殷商時期即已大量使用貝殼幣，有來自各地的商品，商業往來發達。貝類是水生動物，古人拿它的殼作為貨幣，就是現在用的錢。
商朝農業進步、手工業發達，商品交換頻繁，貨幣的使用，間接輔助商業發展，促進商貿活動。此外，甲骨文中也有舟、車之類的象形字，足證當時主要的交通工具為車和船，也為商品交流提供了便利性，交易范圍更廣、更遠。
由此可見，商朝滅亡后，殷商遺民失去土地，謀生困難，過著被監視的生活，為了生存，因此就靠商朝的經商傳統，往來各地販賣貨品。由于商民善于做買賣，人們就習慣的將從事買賣的人稱為“商人”。
此外，古書典籍中亦常見“商賈”一詞。在東漢時認為，商即“行商”，指往來各地販售貨品的商人；賈即“坐賈”，指在固定的地點設立商店，招徠客人買賣東西的商人，又稱坐商。后來，漸漸不再有行商坐賈之分，凡是從事買賣的人也泛稱為“商賈”。
轉自《大紀元網》有刪節
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