武帝雖然貴為天子，但畢竟年輕，而且漢朝崇尚孝道，漢武帝也不想違忤祖母的意願。在竇太皇太后去世前，漢武帝認同廢除所有新政。盛極一時的建元新政，就這樣被暫時擱置了，尊儒的治國與文化主張也受到了衝擊。那麼，漢武帝和竇太皇太后為什麼會因為某種思想的分歧，出現這麼大的矛盾呢？
漢初背景
這與西漢六十年來的社會現狀有關。漢初，經歷了秦二世的苛政與楚漢爭霸的戰亂，整個國家面對的是田園荒蕪、經濟凋敝的景象。當時的漢朝有多蕭條呢？《漢書‧食貨志》中說，天子配備不起四匹純色駿馬組成的車駕，將相只能乘坐牛車，在民間，百姓無地耕種，家無餘財。遇到荒年，一石大米要花五千錢，大家買不起大米，就只能人吃人，有一半百姓死於饑荒。
面對社會亟待恢復和發展的需要，黃老之學就順應天意民心，成為漢初執政者的治國理念。黃老之學是道家流派的一種，它的核心觀點是「無為而治」，認為君主實施的政策會破壞社會自然形成的秩序，以至危害天下，所以君主應當效法自然，讓百姓自由發展。就像老子的《道德經》中說的「不欲以靜，天下將自定」。漢高祖自入關以來，約法三章，廢除秦律，開國後更下令，從天子到王侯都奉行節儉，並降低賦稅，與民休息。這些都奠定了無為政治的基礎。
因而，高惠文景四朝，一直延續著重農息民、恢復發展的國策。漢文帝以節儉愛民著稱，經常有減免田租之舉，漢景帝還確立三十稅一的田租制。這種無為而治也擴展至思想文化領域，朝廷崇尚黃老，也不排擠儒學在內的諸子學說。因而在黃老之學占據主導地位的同時，其它學術思想也在自由發展。
歷史證明，早期的黃老之學是成功的，漢朝國力迅速恢復，出現了「文景之治」。到漢武帝時期，國家已經相當富庶。《史記》中說，當時官倉裡是新糧壓舊糧，錢庫裡的錢數不勝數，多得把串錢的繩子都扯斷了。街巷中，許多百姓豐衣足食，有自己的馬匹，田野中更是牛羊成群。竇太皇太后也很崇尚黃老，在宮廷中大力推行，要求皇子、皇孫乃至竇氏外戚都必須熟讀《黃帝》《老子》。
漢初的國力恢復，並不能掩蓋社會問題，這也是黃老之學不能解決的。《漢書‧食貨志》中說，在漢武帝初年，「罔疏而民富，役財驕溢，或至並兼豪黨之徒以武斷於鄉曲。宗室有土，公卿大夫以下爭於奢侈，室廬車服僭上亡限。物盛而衰，固其變也。」也就是說富豪之家依仗法律寬容和手中的財富，肆意兼併土地、橫行地方；宗室官員爭相奢侈，車馬服飾都超越了等級界線。
西漢內外交困的政治軍事危機也不容忽視，內有諸侯割據，外有匈奴侵犯，嚴重威脅著大一統王朝的格局。由於國力的衰弱，歷代帝王都採取妥協、守成的策略，無法根治這些問題。漢朝需要一個強有力的中央皇權，來掃平這個國家的所有陰霾，變成真正的大一統盛世帝國。
因而，到了漢武帝登基時，這位意欲有番大作為的年輕帝王，對待有著更加積極的入世態度的儒家學說，產生了濃厚興趣，尊儒的文化潮流應運而生。
溝通西南
漢武帝於公元前140年登基，竇太皇太后於公元前135年去世，在幾年裡，漢武帝的新政受挫，他卻做了兩件對外影響巨大的事情，一件是派張騫出使西域，一件是巧妙救援南方的東甌國。
大家都知道，張騫出使西域，開通了著名的絲綢之路，但他出使的初衷，是漢武帝為抗擊北方匈奴而做出的決定。漢初以來，匈奴人侵擾邊境，殺死邊民，搶掠財物，是漢朝最大的邊患，也是漢武帝統一華夏的巨大障礙。漢高祖劉邦曾經和匈奴軍隊作戰，結果劉邦被困，險些喪命。此後，漢代皇帝都不敢貿然對匈奴出兵，一方面採取消極防禦政策，一方面採取和親與饋贈的方式，安撫匈奴。
一個偶然的機會，漢武帝從匈奴俘虜處得知，西域有一個大月氏國，曾受到匈奴人的壓迫，國王也被匈奴人殺死。為了擺脫匈奴人的奴役，大月氏人一再遷徙。漢武帝就有了遠交近攻的想法。可是，沒有人知道大月氏國在什麼地方。於是，漢武帝下詔令，招募能擔任出使大月氏的使者。最後，他精選出一百人，作為使團成員，並任命守信義、有勇有謀、口碑極好的張騫作使節。
張騫，原在宮中擔任郎官，他擅長騎射，了解匈奴的情況，與漢武帝一樣，他也主張武力回擊匈奴。建元二年（前139年），張騫和隨行一百多人從隴西出發了，踏上漢朝尋訪西域之旅。前途漫漫，沒有人知道未來將發生什麼事情。
沒想到，張騫剛走到河西走廊，就被匈奴人抓獲，之後和漢朝失去了聯繫。他是生是死，是投降還是被監禁，都無人知曉。而在張騫出使的同一年，建元新政夭折。此時，匈奴再度要求和親。由於張騫一去杳無音訊，漢武帝在沒有切實可行的作戰方案前，滿足了匈奴的要求。不過，漢武帝派張騫出使西域之舉，已經為實現自己的宏偉抱負埋下了重要的伏筆。
建元三年（前138年），南方的閩越國圍攻東甌國，東甌國派人向漢朝求救。因為漢朝東南福建、浙江地區一共有三個小國：南越國、閩越國和東甌國，是秦朝時少數民族越人的後代。漢景帝時期，吳楚七國叛亂，東甌國國王駱望貪圖小利，派遣軍隊加入了吳王劉濞的叛軍。
叛亂失敗後，劉濞逃到東甌。漢景帝派出使者談判，只要駱望交出劉濞，就赦免其罪行。駱望為自保刺殺劉濞，他的兒子劉駒逃往閩越國，並藉機慫恿閩越國國王擴張領土，進攻東甌國。東甌難以抵抗，向大漢求救。
這對於漢武帝而言，確實是個難題。這是因為如果發兵東甌，必須得到竇太皇太后的允許，而奉行「無為而治」的太皇太后很可能反對用兵。心懷大志的漢武帝明白，如果這次不能解救東甌國，就無法在各國樹立威信，將來更不能鎮撫萬國，於是想出一個折衷的辦法。
漢武帝派大臣莊助到當地，調動當地駐軍對付閩越。莊助一行帶著漢武帝授予的代表權力的節杖趕到了會稽，向當地最高長官宣讀了皇帝的命令。閩越王聽說漢武帝派大臣來到了會稽，迅速撤回了軍隊，東甌國的危機解除。之後，東甌遷徙到長江和淮河之間的地區，正式成為了大漢的臣民。
漢武帝成功救援東甌國，使其在朝廷內外樹立起了威信。儘管這幾年漢武帝志向難伸，但是他顯露出的魄力和謀略，讓人刮目相看。@*#（未完，待續）
作者：大紀元文化小組
