據俄羅斯官媒俄新社週二（8日）消息：俄國空軍的一架IL-80型核戰總統指揮專用機在俄南方接近烏克蘭東部邊界的塔甘羅格（Taganrog）軍民機場進行系統升級與定期維護時，發生了盜竊事故。
報道說，負責維修的工程師每次完成維修後，飛機的主要入口、貨艙艙門及緊急出口均密封，對上一次檢查時、即11月26日仍完好無缺。但本月4日，相關人員對IL-80進行維修時，發現飛機的貨艙門有被人撬開的痕跡，經檢查後發現共丟失了39個無線電通訊設備，還有5塊電路板。但竊案發生具體時間未知。
據《莫斯科時報》報道，接獲報案的俄國國安局與軍方，目前已成立了專案小組聯合緝兇，不過由於涉案機種地位敏感，因此官方的態度也刻意低調，除了 “失竊39具無線電設備” 外，其它內容一概三緘其口。
據報道，由俄國伊留申設計局負責打造的IL-80，是發展於冷戰末期的 “核戰專機”，於1985年首飛，1992年投入使用，機隊2008年開始接受升級，是俄羅斯目前最高級別的國家及空中指揮機。
現役數量只有4架的IL-80，平時都被佈署在莫斯科的奇卡洛夫斯基（Chkalovsky）空軍基地戰備待命。至今有兩架已安裝新指揮及通訊系統，因此今次遭爆竊的飛機或正接受升級。
一般狀態下，總統的空中交通需求，都會搭乘由“俄羅斯國家航空”（Rossiya）維持操作的 “空軍一號” 專機。但當國家進入全面衝突、或遭遇核武攻擊時，IL-80的特定角色便彰顯無疑，身兼三軍統帥的總統必須緊急搭上IL-80升空應戰，飛機上的通資裝備足可保障在空中指揮海、陸、空3軍及戰略火箭軍等所有武裝力量，因此IL-80又被稱作 “末日飛機”。
“末日飛機” 上的核心任務套件被稱爲Zveno-S，這是一套先進的通信系統，其衛星天線安裝在一個巨大的獨木舟形的整流罩中，位於前機身的上方，該機的機身上還散佈着各種天線和整流罩。機身左舷的吊艙內包含了Fregat尾纜天線，這是一種用於與深藏水下的彈道導彈核潛艇通信的極低頻(VLF)系統，這樣的設計與美國的E-6B飛機非常相似。
專家判斷，其貌不揚的 “末日飛機” 之所以地位重要，就是因爲事關威脅俄國 “核武指揮鏈” 的通資安全。其搭載了升級過後的 “Zveno-2S先進通訊指揮系統”，在覈戰爆發的極端狀態中，此一系統能即時而隱密地聯繫到俄國所有的核武單位——包括隱藏在深海的戰略核子潛艇，以及深埋地底的洲際飛彈發射井——假若失竊裝備涉及Zveno-2S系統，那是否表示俄國的核武通信與指揮機制，將可能被境外勢力取得破解？進而降低俄國相互保證毀滅的核打擊威嚇力？
美國軍事網站The War Zone指出，就算失竊的裝備並不敏感，但 “末日飛機” 作爲俄羅斯核威懾的戰略資產，竟然遭到入侵已經是一個警號。此外，今次事件更令外界進一步質疑俄羅斯空軍基地的保安標準，特別涉及軍民兩用的設施。
有媒體稱，當地警方正加緊審訊相關人員及搜查證據，並認爲嫌犯是機場內部人員。12人事後接受問話，包括維修工程主管、工程師、航空技術人員；執法人員索取他們的指紋及鞋印，並翻查其他員工的名單，包括案發當日當值的員工。最好的預期，大概就是被不識貨的小偷當成電器廢鐵、拆解變賣。軍方暫未對此做出迴應。
