據中央社22日報導，無國界記者組織（RSF）和10個人權NGO所組成的聯盟，包括臺灣新聞記者協會（Association of Taiwan Journalists）、中國人權捍衛者（Chinese Human Rights Defenders Committee）、自由之家（Freedom House）、美國人權基金會（Human Rights Foundation）以及臺灣媒體觀察教育基金會（Taiwan Media Watch Foundation）等共同簽署，發表聯合聲明，呼籲習近平特赦黃琦。
RSF東亞辦事處執行長艾瑋昂說：“黃琦過去10年遭到監禁，所處環境條件惡劣導致其健康狀況嚴重惡化，這項判決無異於判他死刑。”艾瑋昂呼籲習近平“網開一面行使特赦令，趁現在還來得及儘早釋放黃琦”。
RSF表示，黃琦在遭關押長達2年後，2019年7月29日遭四川省綿陽市中級法院，以閉門審判的方式判處12年有期徒刑。表面上罪名是“故意泄露國家祕密罪”及“爲境外非法提供國家祕密罪”，實際上是要懲罰他致力報導中共政府官員侵犯人權的行徑。
RSF在2018年曾向聯合國提出請願後，4名聯合國人權專家在同年12月20日透過聯合國人權理事會（OHCHR）發表聲明呼籲釋放黃琦。聲明提到黃琦的健康狀況岌岌可危，若繼續監禁，黃琦可能最終將致死。
RSF表示，諾貝爾和平獎、RSF新聞自由獎得主劉曉波以及異議部落客楊同彥生前罹患癌症，2017年兩人都因在獄中未獲治療而不幸辭世，目前還有多名記者和捍衛新聞自由人士正面臨相似的命運。
現年57歲的黃琦畢業於四川大學，是維權網站“六四天網”的創辦人，他曾2度獲頒RSF新聞自由獎。他爲訪民、異議人士、法輪功學員等弱勢羣體發聲，敢於揭露中國社會的黑暗面，爲此多次遭當局抓捕。
2000年黃琦被抓，他是中國最早因爲網絡言論而入獄者，隨後當局以煽動顛覆國家政權罪，判處黃琦5年徒刑。
2008年汶川發生大地震，因黃琦積極參與救災並首次曝光豆腐渣工程，又被當局以“非法持有國家祕密罪”判刑3年。
2016年11月他再次被抓，去年7月被以所謂“故意泄露國家祕密罪”和“爲境外非法提供國家祕密罪”重判12年，並於去年底被轉到巴中監獄。
消息稱，黃琦在四川綿陽看守所被超期羈押期間，遭受虐待，導致腎病惡化，全身浮腫，當局甚至對其刑訊逼供，進行毆打。目前，他在獄中的健康狀況令人擔憂，他患有腎功能衰竭、冠心病、腦積水等多種嚴重疾病。
中央社報導說，中國在2020年RSF世界新聞自由指數報告180個國家中排名第177，目前至少有114名記者在中國遭監禁。
