電影《飛機上有蛇》中，片中人們無不對蛇感到恐懼？現實生活中，大多數人們也對蛇避之唯恐不及，很少人看到蛇不感到害怕，外電報導，最新研究顛覆了人們固有的觀念，研究指出，其實剛出生的嬰兒並不會怕蛇，人們對這類動物的恐懼，並非天生，而是經過外界的薰陶，後天習得的認知。
報導指出，這項研究發現，人們其實是在出生後幾年逐漸學會害怕蛇的，研究人員經由實驗，將7個月嬰兒面前擺放2臺電視機，同時播放動物畫面與聲音，分別為蛇與大象，結果嬰兒花更多的時間觀看蛇，甚至把自己的耳朵湊過去「傾聽」蛇發出的滋滋聲，但沒有表現出任何恐懼的反應；這樣研究調查刊登在最新1期《最新心理科學指南》雙月刊。
報導指出，研究人員美國拉特格斯大學的瓦妮莎洛比指出，在另1實驗中，對於指出令人害怕的動物照片，不論是怕蛇與不怕蛇的3歲孩童，都能迅速指認出蛇的照片，且遠遠快於指認花和其他動物照片，實驗顯示出，人們傾向於更快地發現蛇或蜘蛛，並將它們與不好的東西，聯想在一起。
據悉，不少科學家先前認為，人類對蛇或蜘蛛的恐懼經數百萬年進化而來，有1種說法是，人類之所以害怕蜘蛛和蛇是因為它們有毒，自然選擇讓那些懂得害怕並遠離蛇和蜘蛛的人更容易活下來。
不過，根據此實驗的結果，嬰兒雖然能更快辨認出這些有潛在危險的動物，但他們並不懼怕蛇，這說明這種恐懼並非先天形成，而先前也有實驗證明，人們可經過「練習」而「學會」害怕任何東西。
