兩年多前，美國有一位女醫師在治療丈夫的失智癥過程中發現，椰子油中的「中鏈三酸甘油脂」，吃進身體後，在肝臟中被代謝為酮，是腦細胞的替代營養品，對失智患者的認知功能具有顯著療效，她的丈夫歷經三年的椰油治療後，由「溫和重度」的失智癥狀，穩定好轉到「輕度」，生活上已可自理，現在更已經在醫院倉庫作志工…。當時這項發現立馬引起風潮，著實讓椰油風行了一陣子。
可是，事後並非椰油被證實無效，而是原本應該針對椰油療效投入更多經費的大型研究案，卻遲遲沒有大藥廠參與，以致於這個重大發現只停留在小規模的個別嚐試上。這樣一來，當然臨床醫師就不敢拿來作為治療方式了。
華裔的神經醫學專家、美國UCLA/VCMC醫學中心榮譽主治醫師劉鍾毅對此感嘆，椰油取得太容易，就算研究證實具有療效，也無利可圖，藥廠當然就興趣缺缺。
事實上，美國的這項新發現，當時也讓新光金控董事長吳東進搶買椰子油，據說，吳董事長患有失智癥的母親吃了2、3個月後，眼睛可以聚焦，還能叫出人名。臺灣失智癥協會的創會會長、也是國內神經醫學界的重要泰斗級人物－陳榮基教授，因為太瞭解失智患者的家屬和照護者的辛苦，因此便曾公開撰文呼籲新光集團可以投入這項研究，可惜也沒有下文。
對於是否因為無利可圖而使研究無以為繼？這一點，英國雪菲爾大學醫學博士，專研神經內科的陳仁勇醫師倒是有不同看法。他認為或許沒有大的藥廠支持，不過，應該還是有研究經費可以提供，譬如來自政府研究單位等等。他說，研究失智癥藥物，未必都侷限於取得不易或一些價值高昂的材料，例如：牛樟芝、紫杉…等等，像是日本就進行了茶葉、咖哩或咖啡對治療失智癥的研究。
遠在美國西岸的劉鍾毅醫師，這幾年來則是對持續推動椰油療法保持熱忱，他甚至不斷研究椰油功效，同時撰文分析椰油成分可以治療失智癥的理由，甚至於開闢部落格歡迎有興趣民眾提問MrYe5156@gmail.com。
劉醫師引用英國醫學研究期刊(Lancet)指出，全球發生失智比率最高的地區是美國和歐洲，盛行率平均有6%，最低的則是南亞和東南亞，發生率不到2%，其中一個重要原因，可能就是使用椰油的關係。
另外，劉醫師也認為，就算使用椰油不能治療癡呆，至少也可以因此免讓「別的」油脂參加進來攪局。從而間接減少了其它油脂吃太多時所造成的那一份損害。
椰油能否治療失智癥？或許還需要更多更大型的研究數據來證明，但確實相較於其他成分更隱晦的治療藥物而言，椰油療法稱得上是相對安全而經濟的測試方法。
但設若真如劉鍾毅醫師所擔心，是因為無利可圖才讓大藥廠不願支持這類大型研究案的話，那真的是對全球整體的傷害太大，也該是各國公共衛生單位應該介入支持的時候了。否則任憑怎麼算，相對於每年兩兆以上臺幣的失智癥支出，任何再大型的研究計畫，不都算是個零錢罷了。
