首半年財赤飆升 負資產第三季破4萬
港府周四（31日）公佈本財政年度首六個月財政狀況，顯示財赤進一步擴大至2,260億元。與此同時，今年第三季負資產宗數繼續飆升，突破4萬宗水平，創沙士以來新高。
港府在本財政年度首六個月收入1,176億元，但開支多達3,607億元。加上發行債券所得的249億元收入，以及償還債券的78億元開支後，本財年首6個月赤字為2,260億元，顯示財政狀況進一步惡化。
巨額赤字主要源於期內收入創2010年後新低，只有1,176億，較去年同期亦減137億。
另外，賣地過去是重要收入來源，港府原先預期今個財政年度賣地收入有330億元，但經濟不似預期，首六個月僅賣出3幅地皮，總地價為7.2億元，較去年同期大跌約89%。
與此同時，財政儲備跌至5,086億元水平，與本財政年度開始時7,346億元相比，短短半年之間就耗掉逾30%，險守5,000億元大關。
金管局昨日亦公佈，第三季錄得40,713宗負資產按揭貸款個案，按季增加10,425宗或34.4%，創2004年以來新高。
涉及的負資產個案主要是銀行職員按揭貸款，以及按揭保險計劃貸款。貸款金額由1,550億元大幅增至2,075億元。
《香港01》引述仲量聯行香港主席曾煥平指，今年樓價累挫近8%，估計香港實際負資產數字高達約8萬宗，較金管局公布數字高出1倍。又指，政府公布的負資產數字並未計入發展商及財務公司的二按個案，認為樓巿低迷下香港負資產情況嚴峻，而當局則低估實際情況。
兩萬鼓勵生育 新手父母嘆連零錢也不算
因應生育率持續下降，港府由去年10月開始向每名新生嬰兒的合資格父母發放兩萬元現金獎勵。不過有受惠的家長表示，從照顧小孩成長來說，兩萬元根本無幫助。
自由亞洲11月1日報導，自行政長官李家超去年發表施政報告時，公布新生嬰兒獎勵金計劃開始至今年9月30日，港府已向25,841名申請人發放獎勵金，總金額約5.2億元。
不過受惠於新政策的新手爸爸Jack則表示，不認為上述措施有助鼓勵生育。他說，「兩萬元真的幫不了甚麼，連零錢也不算是，我生一個小朋友要30萬，那麼你覺得那兩萬能幫到甚麼？」
香港近年生育率持續下降。根據聯合國人口基金會2023年發布的《世界人口狀況》，香港每名婦女平均生育的數目為0.8名，取代韓國成為全球最低。
統計處數字顯示，去年初生嬰兒數字雖然稍為回升至3.3萬，但仍遠低於2019年前10年每年平均有6萬7千多名初生嬰兒的水平。
據香港民意研究所10月的最新民意調查，未有養育子女的港人中有6成表示不希望生育，當中近6成因為「城市教育制度」，有4成3則考慮到「城市政治環境」。
90後港人施小姐對自由亞洲表示，香港以前是很吸引，很多人慕名而來，但近年有很多經濟環境許可的人離開及移民，自己都會想可以在這裡發展甚麼？
施小姐又指，現在的社會氛圍欠佳，港人快樂指數低，自己覺得要在這個社會生存已經不容易，更何況生一個小朋友再照顧他長大，所以不打算生育。
萬聖節蘭桂坊逼爆 警出動裝甲車戒備
昨晚（31日）數以千計市民到中環蘭桂坊一帶慶祝萬聖節，警方在中環實施人潮管制，並派「劍齒虎」裝甲車及反恐特勤隊戒備。
據網媒Channel C報導，入夜後中環一帶可見穿上不同服飾的人群，包括疫情期間的「大白」裝束，薯條、動漫人物、埃及法老等，而萬聖節常見的南瓜、鬼臉、殭屍、修女等更是無所不在。
從德輛道中通往皇后大道中附近，由於人數眾多，人流不時需緩慢推進甚至停頓。在半山扶手電梯一帶，天橋上的遊人不時與行人路上的人士即興高呼，「Happy Halloween」。
有每年都到蘭桂坊慶祝的港人表示，「好焗（好熱），睇唔到嘢（人多到看不見周邊的景物）」，並稱今年是疫情開始以來人數最多的一次。
亦有不少遊客前往蘭桂坊湊熱鬧。首次來港的深圳遊客驚呼「嘩，好美」，來港約一年的大陸人士則形容氣氛熱鬧。還有韓國交流生表示，氣氛非常好，很喜歡香港市民和文化。
因應人潮，警方在中環實施管制。中環站部分出口晚上關閉，畢打街和皇后大道中一帶有多輛警車停泊，「劍齒虎」裝甲車於娛樂行外戒備。另外，警方亦在蘭桂坊一帶安裝50支閉路電視及引入人流點算系統，協助作出風險評估。
