伯恩斯在2月25日播出的哥倫比亞廣播公司新聞「 60 分鐘」節目中表示，知識產權挑戰是他從在華經營的美國公司那裡聽到的最主要的擔憂之一。「這裡仍然存在美國公司的知識產權盜竊行為」。
當被問及是否所有美國公司都擔心在中國的知識產權被盜時，他回答是肯定的。
多年來，中共一直從企業和機構竊取知識產權和商業秘密，目的是將中國變成技術和知識產權強國。美國貿易代表辦公室在2018年發布的一份報告中發現，「中國盜竊美國知識產權目前每年造成的損失在2250億至 6000 億美元之間。」
在華的美國商會在2月1日發布的最新年度商業環境報告中發現，網絡盜竊和員工知識產權盜竊是其會員在 2023 年面臨的最重要的知識產權挑戰之一。其他知識產權挑戰包括中國知識產權相關法律法規的規定、通過法院或行政措施起訴知識產權侵權的困難以及對與業務合作夥伴的技術轉讓安排的期望。
去年10月，澳大利亞、加拿大、新西蘭、英國和美國五眼情報共享聯盟的情報負責人聯合對中共政權的知識產權盜竊行為發出警告。
伯恩斯還評論了中共當局去年反間諜行動中對諮詢和盡職調查公司的突擊搜查，以及北京如何於去年7月1日實施修訂後的反間諜法。「他們通過了反間諜法修正案」，伯恩斯表示，「它的寫作方式非常籠統，以至於美國商界人士可能會因為從事在世界其他地方完全合法且可以接受的做法而被指控從事間諜活動。」
最危險的關係
伯恩斯表示，他預計美中競爭將持續到下一個十年。「這是美國目前在世界上最重要、最具競爭性和最危險的關係，我認為在未來十年左右仍將如此。」
伯恩斯解釋說，當前的競爭與冷戰時期的競爭不同，當時蘇聯「經濟非常疲軟」，「我們如今面對的對手是中國（中共），比20世紀40年代、50年代、60年代、70年代和80年代的蘇聯還要強大。」
伯恩斯並沒有像一些議員和專家所說的那樣將美中競爭描述為新冷戰。相反，這位大使將兩國之間的競爭關係稱為「思想競爭」。「我們的理念是美國關於民主社會和人類自由的偉大理念，與中共的共產主義國家比民主更強大的理念相對。因此，關於誰的想法應該引領世界，存在着一場爭論。」
他補充說，人工智能（AI）等新技術正在推動兩國當前的軍事競賽。「我們的公司和技術專家正在人工智能、生物技術和量子數學領域展開競爭。所有這些技術進步將帶來新一代軍事技術。」
「我們的軍隊正在爭奪軍事霸權，誰將成為世界上最重要的戰略地區——印太地區的主導方。」
最終，中共希望取代美國「成為全球主導國家」…「我們不希望這種情況發生」。
