據大紀元采訪報導，一名當地的村民吳鈺（化名）證實了事件的真實性，並透露了一些細節：兇手是團夥作案，至少有三個人，或者是四五人，目前還有兩名兇手在逃。兇手是選在大年三十夜裡、大年初一零時，全村放鞭炮的時候同時動手，鞭炮聲掩蓋了槍聲。「當天晚上殺了5家11口人，5個家庭都沒了，沒有人知道誰是被殺的第一家。初一早上又回來再殺了10人，現在一共有21人遇害，目前還有3人在搶救中。兇手使用的槍是獵槍或者是自製的槍。」
吳鈺表示：一名附近的醫生前往救人時，也遭槍殺。醫生很年輕，有一個孩子。還有兩名警察也被兇手殺死。
當局封鎖了消息。警察守在村口，不準外人進入。截至12日，當局未發布通報，之前自媒體平台鳳凰網、網易發表的快訊也被下架。
該兇殺案還有多個版本流出。
網絡有消息稱，兇手是被開除的特警，他用刀刺傷一政府家屬院門口的兩個人，血流一地，他躲在一邊，待圍觀人群多了，還有救護車趕到時，現場開槍，至少四十多人中彈，已經證實21人死亡，二十多人受傷，死亡數字還在上升。
還有一群聊消息稱兇手是一名殘疾人，家庭條件不是很好，他和媳婦出車禍殘疾，媳婦跑了，兇手只能在村裡乾點活，老闆不給錢，老闆家裡有當官的將兇手送進監獄待了兩三年，今年兇手出來之後報復老闆，把老闆一家都砍了，還剩一個女兒在外地上大學沒有回來。
另有消息稱兇手是讓被殺人告了坐了17年牢，現在出獄了來報仇，有槍有刀，共計4到6人作案。
究竟哪個版本是真實的，暫時無從考證。日照市委政法委在2月11日發佈了《關於建立社會矛盾風險隱患日報告制度的緊急通知》披露了案發的社會原因。
中國前媒體人趙蘭健在社交媒體X平臺上傳了上述通知。該通知要求，重點排查可能誘發個人極端案事件的風險隱患，現增加排查房地產、醫患勞資、涉婚姻鄰里糾紛人員、性格偏執人員、涉訪人員、投資失敗、工作失業、生活失意、情感失意、關係失和、心態失衡、精神失常、年少失管人員、有暴力傾向揚言報復社會人員、可能引發暴力衝突人員等16類人員，要全面拉網式排查，全口徑上報，杜絕漏報、瞞報、選擇性上報，並標註上述人員的動向（人員去向）、狀態（是否可控）。要求各區縣部門單位每日下午4點前將匯總表、矛盾糾紛排除化解臺賬通過公文傳輸平臺報市委政法委。
旅澳學者李元華對希望之聲表示：「中共所有的事情都不想讓老百姓知道真相。顯然，不管是哪個版本，都是社會不公，都是報復社會。社會不公在中國社會非常普遍，而且非常嚴重。如果報導出來，很多人會受到啟發，所以它就是封鎖消息，一個可以遮遮醜，再有一個不希望有發散效應。最根本的原因是中共統治殘暴，尤其底層百姓生活困苦。再有，沒有說理的地兒。如果在一個正常社會，他都可以通過正常的途徑把問題解決。而只有中共社會沒有途徑能解決它的問題，所以積攢成了一個非常報復性的惡性事件。你不講法治，人民有冤沒処伸。你不管哪個版本 ，它其實都是有計劃的， 而且它都是已經鐵了心的不想活了，這種事情它是真的沒有辦法。我現在反問:為什麼這個社會逼著這個人不想活了? 再者,它不報道,也使得中共整個官僚體系不會引以為戒。」
北京前律師、民陣加拿大主席賴建平表示：「中共從來就是報喜不報憂 。甚至喪事辦成喜事，這是中共體制一貫的手法：他們永遠要粉飾太平，要營造一種歌舞昇平的社會景象， 不管社會的真實情況如何 ？他們並不關心真正的社會公平正義，是否有多少人因為沒有得到基本的公平和正義 ，他們的基本生活沒有辦法維持，所以他們鋌而走險，報復社會，但這些東西共產黨它總是要掩蓋，因為這些情況的發生會讓共產黨感覺到自己的臉上無光，會削弱他們的統治的合法性。所以它目的還是維穩，要維持整個共產黨統治的所謂太平盛世。尤其春節， 如果這個事情敗露出來 ，可能會引起普遍的恐慌。其次，從大形勢來看，共產黨現在已經強弩之末，面臨著執政危機—-政治危機、經濟危機、社會危機、外交危機、各種各樣的危機集中在當下已經完完全全的暴露出來，所以這樣的突發事件，它深怕引發蝴蝶效應，所以他千方百計要掩蓋。其實它也很蠢。因為它越掩蓋，越會導致更多的恐慌、逆反，甚至把事情擴大 誇大。甚至會產生塔西佗陷阱。共產黨到時候就算說出了真相，恐怕老百姓也不會相信了。歸根結底，終極的責任是社會的責任，是共產黨一黨專政的責任，因為在一黨專政的情況下，整個社會缺乏一種解決社會爭議的合法的、妥善的機制。」
賴建平指出：哪裡有壓迫，哪裡有反抗；哪裡有委屈、不公不義，哪裡就會有復仇。客觀上會增加很多相同或類似的案例，會有越來越多的報復社會的行為，因為他們的訴求沒有辦法得到滿足，他們的怨恨沒有辦法得到宣洩。他們受到利益或者權益遭受了損害，他沒有辦法得到一種補救、救濟，所以他們就只能把怨恨殺到這個社會身上，所以這種事情一定會越來越多。
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