據《路透社》1月12日報導，總部設在美國華盛頓的戰略與國際研究中心（CSIS）本週發佈的一份報告指出，號稱是中國「民用」海洋和能源研究船四年來的部署數據顯示，這項工作將在一定程度上滿足中共海軍用於「軍事目地」。
該報告提到，對海洋深度、洋流和溫度的詳細瞭解，對於中共日益增長的潛艇行動至關重要。雖然中國的海洋學研究可能會帶來科學和商業利益，但這些活動也可能幫助中共海軍擴大在印度洋的行動範圍和能力，包括在衝突期間「操縱和操藏潛艇」。
這種擴張對印度等主要地區參與者，以及美國與其盟國構成了重大挑戰。
由於這份報告推出的時機，正值馬爾地夫總統穆伊茲（Mohamed Muizzu）訪中，另一南亞國家斯里蘭卡則於近日剛宣佈暫停包括中國在內的外國科考船進入其水域，因此格外引發關注。
由中共控制的小報《環球時報》在11日的一篇社論中說，「CSIS的報告不早不晚，恰好在一些國家需要在印度洋上製造『中國威脅論』的時候遞上了子彈。」
中共外交部發言人毛寧則表示，中國的海洋科學研究完全符合《聯合國海洋法公約》。
路透社上個月剛報導了中共在印度洋的廣泛軍事脆弱性，儘管其依賴通過該地區的石油運輸，但其海軍缺乏硬體的基地、網絡和空中掩護。
中共在印太地區逐漸展露的野心，也開始被各國察覺、防範，除了美國、澳大利亞近來與菲律賓在南海進行聯合演習外，德國外交部長安娜萊娜·貝爾博克（Annalena Baerbock）11日訪問菲律賓期間，也批評中共海警在南海的活動，包括使用雷射和水砲，稱這些行動也引起了歐洲的關注。
