據Space 網站報導，韋伯太空望眼鏡（JWST）近日展示了一顆距離我們2200萬光年的恆星死亡後發散的環狀星雲， 這團看似一隻發光的綠紫色眼睛的星雲被命名為“M57 環狀星雲”；即使是通過家庭望遠鏡也可以看到這團由發光氣體和塵埃組成的形如甜甜圈的光環，而這個星雲的核心是那顆消亡恆星演變成的白矮星。
倫敦大學學院教授、此項目的科學家巴洛（Mike Barlow）說：“我們正在見證一顆恆星生命最後的篇章，這可以說是太陽未來遙遠歷程的預覽， 而韋伯望遠鏡的觀察為人類理解這令人驚嘆的宇宙事件打開了一扇新窗。”
他說：“韋伯太空望眼鏡高清晰度的圖片，不僅僅為我們提供了此不斷膨脹的星雲外殼的複雜細節，還清晰地揭示了中央白矮星周圍的內部區域。”
他解釋道，當大小與太陽類似的恆星耗盡其核聚變燃料後，就無法抵禦自身引力的牽引，內部會崩塌，其外層會由於持續發生的核聚變而被炸開，這最初會導致這顆恆星膨脹成為一顆巨大紅色星星，天文學家們認為，太陽會在大約50億年後經歷這一階段，到時候它會膨脹到火星軌道附近，而它的膨脹會吞噬包括地球在內的所有的內行星。
而當這種消亡的恆星的外殼最終冷卻並散開後，會形成不同的形狀的星雲，例如M57 這樣的環型星雲，星雲的形狀取決於該恆星內部發生的複雜的物理過程，雖然現在科學家們尚無法完全理解這一過程。
