中共地方政府的財政困境影響教育領域。河北省衡水市桃城中學發不出工資，居然使出逼學生捐款的絕招。
中國「時代財經」3月16日報導，全日制寄宿學校桃城中學要求初三學生每人捐2萬人民幣、初二學生每人捐1萬，以維護學校營運。
報導說，一名學生家長化名羅旭接受採訪並提供家長群組截圖證實這件事。
羅旭透露，「學校要求學生家長通過慈善機構『中華慈善總會』向學校捐款」，捐款需註明「大眾慈善」，然後要把捐款收據交給校方做證明；「學校說這是為了給老師發放工資，維護學校正常的學習生活，否則該住宿學校將取消自習，並且每週放假」。
桃城中學是全日制寄宿學校。羅旭說，許多來自河北其他城市、甚至外省的孩子到桃城中學就讀，「正常都是2、3週放假1次，如果改成1週1次的頻繁放假，對孩子來說特別奔波，有的外地孩子時間都花在路上了，到家只能待幾個小時」。
一些家長也說，老師要求捐款時還說，「捐款之後會提供慈善證書，這個證書對孩子以後的考學、考研、考公都有利。如果家長有企業的，還可以通過企業帳戶，打這筆慈善款，可以幫助企業抵稅」。
報導透露，學校下通知逼學生捐款，讓家長炸鍋，最後因為反響太大，學校隨後緊急叫停捐款，羅旭的子女在該校讀初三，羅旭說，初三沒有家長捐款，但初二已有兩名家長在家長群組表示「已捐」。
「時代財經」向校方求證該訊息，學校1名工作人員一開始表示「不清楚捐款」，後在記者追問下回答，「但如果不這樣，老師們的工資也發不出來。學費從32000元降到4020元，1個班50個學生，合計20萬元，我覺得老師1年的工資都不夠」。
桃城中學是私立學校，該校的困境被認為與當局在教育領域也「國進民退」有關，當局的路線讓中國私立學校的經營越來越困難，官方甚至要求民辦學校在校生規模佔比，從現行約10%壓縮至5%以內。
