出場時，彭麗媛緊跟在習近平身後，在李克強等6常委之前入場。這再度引發有關彭麗媛政治地位的討論。
由於中共二十大對習近平來說，是重大政治考驗，觀察人士猜測，由於習近平缺乏可信任的政治盟友，彭麗媛可能在權鬥過程中被推到前台。
去年下半年，彭麗媛打破隱身狀態，重回鎂光燈下，從9月陪同習近平到西安出席全運會開始，到以視訊方式出席2021年聯合國教科文組織女童和婦女教育頒獎儀式，再給天津茱莉亞學院致賀，最後以聯合國教科文組織促進女童和婦女教育特使身分接受《信使》雜誌書面專訪收尾。一系列重磅活動，被猜測意在給習近平連任造勢。
當時時評人李燕銘在他的自媒體“燕銘時評”中分析說，彭麗媛在中共十九屆六中全會召開前後的敏感期高調露面，央視更在新聞聯播第二條播報彭麗媛接受《信使》雜誌專訪一事，顯示彭麗媛的政治排名形同“第九常委”，據此估計其實際權力地位可能能更高。李燕銘質疑道，莫非這是彭麗媛二十大將走到前台的徵兆？
美國加州州立大學洛杉磯分校教授宋永毅則認為，目前彭麗媛僅僅是流露出參政的苗頭，宋永毅更認為，習近平已走入毛澤東晚年的怪圈，“中共的最高領袖如果要大規模地搞斯大林式的清洗，他就有恐懼了，他對別人都不相信”，最後就只剩下妻子兒女可以信任了。
這次北京冬奧開幕式，除彭麗媛成為話題之外，習近平的穿著也引起關注。與台上其他嘉賓相比，習近平穿的似乎特別厚重。政經學者陳破空認為，主席台上肯定設有取暖裝置，習近平應該不是單純為了禦寒，他外衣下可能穿了防彈衣，這也反映出習近平在當前激烈內鬥中的不安情緒。
從官方發布的開幕式視頻來看，觀眾席前排有穿著黑色衣服的武警就座，估計是為維持秩序。然而這次開幕式現場觀眾稀稀落落，而且事先都要經過排查，不僅要求門票，還必須持有證件，暖暖包和手機都被禁止帶入場內。武警的設置，似乎多餘，但至少不能用制度自信來解釋武警的存在。
