【希望之聲2021年12月22日】（本台記者陳亦然綜合報導）
中共病毒（Covid-19）新變種Omicron在英國肆虐，導致該國單日新增確診人數連創新高，外界一直在猜測英國政府在聖誕節前恐會像歐洲數國一樣，祭出更嚴格的防疫限制。不過英國首相約翰遜12月20日在內閣會議結束後宣布，部長們已決定在即將到來的節假日期間不實施更嚴的防疫限制措施。
媒體報導稱，英國首相約翰遜力抗要求在聖誕假期收緊防疫限制的壓力，只是承諾會“不斷評估” 局勢，但“採取進一步行動的可能性”仍然存在。
約翰遜在有關疫情的內閣會議結束後表示，“考慮到風險和不確定性之間的平衡，特別是圍繞Omicron 感染的住院率——有多少人會因為感染Omicron住院、感染後的嚴重性，以及加強針的有效率和其它不確定因素，我們同意應該從現在開始不斷地評估數據，每小時持續跟蹤數據”。
不過，約翰遜也稱，“不幸的是，我要對人們說，我們將不得不保留採取進一步行動的可能性，來保護公眾、保護公眾健康、保護 NHS（英國國家醫療服務體系）”，“我們會毫不猶豫地採取這一行動”。
這位曾經染疫後康復的英國首相還呼籲民眾“謹慎行事”，並鼓勵民眾接種疫苗和注射加強針，稱“這是真正重要的”。根據數據，目前已有超過80%的英國民眾完整接種了兩劑疫苗，注射了加強針的人數超過了英國人口的一半。
高疫苗接種率未能阻擋新變種Omicron的快速傳播，12月20日英國通報的單日新增感染人數超過9萬例，是疫情爆發以來的單日第二高數值。之前的一周，英國曾連續數日，單日新增感染人數連創新高。其中大多數病例集中在首都倫敦。英國官員曾在12月17日稱，倫敦新增COVID-19確診病例中，估計逾8成是感染了Omicron變種。目前英國至少有12人因為感染新變種而不治身亡。
倫敦感染病例的激增，促使當地政府決定取消大型新年慶祝活動。倫敦市長薩迪克·汗（Sadiq Khan）12月20日宣布，“今年新年前夜，我們將不再於特拉法加廣場（Trafalgar Square）舉行6500人的慶祝活動”。倫敦市政府同時稱，將通過英國廣播公司（BBC）進行一場“壯觀的現場直播”來慶祝。
除倫敦外，法國巴黎市政府在12月18日已宣布，取消原訂於香榭大道的跨年與煙火活動。法國總理稍早呼籲各地方市長取消跨年晚會活動與煙火，以減少Omicron變異株群聚傳播。
新變種肆虐 歐洲數國紛紛收緊防疫 英國為何不為所動？
世界衛生組織曾在12月18日稱，新變種Omicron已經在89個國家與地區發現，在有社區傳播的地方，變種病毒每 1.5 至 3 天就會增加一倍。面對傳染力恐更高、且或降低現有疫苗效力的新變種，歐洲數國紛紛收緊防疫限制。
荷蘭宣布從12月19日到明年1月14日，所有非必需品商店以及餐館酒吧都必須關閉，並對每戶接待的訪客數量實施了限制。此外，法國、塞浦路斯和奧地利收緊了旅行限制； 法國還計劃採取措施變相強制民眾施打疫苗；丹麥關閉了劇院、音樂廳、遊樂園和博物館；愛爾蘭則對酒吧實施晚上八點的宵禁，同時限制室內室外活動的參與人數。歐洲國家新一輪的收緊防疫，也引發了新一輪的民眾抗議浪潮。
根據來自英國健康系統的估計，Omicron已經成為英國的主要流行病毒株。英國可謂是先歐盟國家一步，成為受新變種影響最嚴重的國家，那為什麼英國沒有選擇在聖誕新年人群聚集程度高的時期，收緊防疫限制呢？
英國獨立電視台的新聞節目ITV News的一篇分析報導認為，約翰遜沒有選擇收緊防疫限制，是因為他的絕大多數內閣成員在Omicron數據不完整的情況下對此不支持。
報導稱，約翰遜的內閣正在等待有關Omicron變種嚴重性的分析報告，以及是否像先前南非所發現的，新變種引發的癥狀要輕於Delta變種。一位消息人士稱，絕大多數的內閣部長都認為，在做出可能嚴重損害經濟的決定前，了解有關Omicron的這些信息至關重要。 就像消息人士所說，財政部長不是不支持新措施，而是新限制措施的實施要以證據為基礎。
另有消息人士表示，衛生專家僅看重疫情數據，而他們（政治家）必須考慮經濟。
此外，上周約翰遜所在的保守黨有100名國會議員反對推出 COVID-19 通行證。
儘管當時面對Delta變種所導致的病例激增，英格蘭仍在今年7月19日選擇全面解封。此後雖然單日新增也曾處於超過5萬例的高位，不過英格蘭一直沒有重新實施防疫限制措施。在英國出現首例Omicron感染病例時，英國政府11月末宣布重新實施防疫限制，包括在室內必須戴口罩，以及參加大型活動時須出示疫苗證明或是病毒陰性檢測結果。該政策一直持續至今，不過也引發了民眾的抗議活動。
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責任編輯：常青
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