英國皇家海軍周四（9日）宣布，派往印太地區執行巡弋任務的 “伊麗莎白女王號”航艦，已返抵母港朴茨茅斯；在完成長達7個多月的任務後，該艦官兵終於可以與家人團聚，一起度過聖誕假期。而 “伊麗莎白女王號” 航艦的水面護航軍艦，也已分別返回母港；除了美軍神盾艦 “蘇利文兄弟號”（DDG 68）10月中旬便已返美，荷蘭巡防艦 “艾佛森號” （F805）也於2日先返國，英軍的45型驅逐艦 “衛士號” (D36) 與 “鑽石號” (D34) 一同返回朴茨茅斯，而23型巡防艦 “里士滿號” (F239) 則返回戴文波特（Davenport）。
綜合英國媒體報道，“伊麗莎白女王號” 航母與美荷兩國盟邦軍艦所組成的第21航母打擊群 (CSG 21)，共有3700餘名官兵、6艘水面護航軍艦、1艘潛艦以及2艘支援艦，並且隨艦部署5個飛行中隊。第21航母打擊群在巡弋任務中，經地中海、蘇伊士運河、印度洋，最後抵達太平洋，期間訪問40多個國家，並與多個國家展開海上聯演，加強與友邦的聯繫，艦隊總航程累計約50萬浬（92.6萬公里），其中更包括對 “伊斯蘭國”（IS）殘存勢力發動空襲的實戰演習；穿越南海，展示英國對國際海洋法的信念等，完成了和平時期英國海軍最重要的一次任務。
前英國皇家海軍光輝號航艦(HMS Illustrious) 艦⻑庫林 (Bob Cooling) 中將表示，“伊麗莎⽩⼥王號” 將會讓皇家海軍重返世界軍事強權的地位。
英國廣播公司（BBC）指出，本次航母亞洲之行被英國政府視為 “英國走向全球”的象徵，英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson ）盼望恢復英國海軍作為歐洲最重要海軍力量，結束他所稱的過往 “退縮時代”。
但除了英國試圖重啟亞太軍事布局之外，此次前往兵家必爭之地的南海，乃至於在此區域與日美進行聯合演習，也被許多評論解釋為劍指中共。
台灣中正大學戰略學者林穎佑則向BBC中文分析稱，對英國來說，“脫歐” 後，英國在防衛上更需要北約（NATO），因此由英美主導之的北約，若能將其勢力延伸到太平洋，不只是可以對中共產生威懾，更大目標應該針對俄羅斯。
倫敦大學亞非學院（SOAS）教授曾銳生（Steve Tsang）接受BBC中文採訪時說，英國航母及打擊群此次駛向南海，表示該海域任何船隻都有自由航行的權利。
據皇家海軍的統計稱，在為期7個月的部署任務中，“伊麗莎白女王號” 艦上官兵總共食用了25.5噸的香腸、120萬片培根、210萬顆雞蛋、19萬顆馬鈴薯以及35.52萬品脫的牛奶；另吃掉2.27萬公斤名為 “天使喜悅”（Angel Delight）的英式甜點，更重要的是，艦上官兵收到了多達40噸的郵件，維持和親友之間的聯繫，使士氣得以保持在高點。
“伊麗莎白女王號” 艦長費希上校表示，這7個月以來的任務證明英國的航母打擊能力正在復蘇，如果沒有艦上人員的專業、決心和自我犧牲精神就不可能做到這一點，畢竟他們可是夙夜匪懈地工作以達到要求。
伊麗莎白女王號航空母艦（英語：HMS Queen Elizabeth）是第一艘伊麗莎白女王級航空母艦，2009年7月7日開工，2014年7月4日下水，2017年12月7日服役。該航母為常規動力，可搭載24-36架F-35B戰機和14架直升機。2018年開始飛行試驗，2020年形成初始作戰能力。她的姐妹艦威爾士親王號（HMS Prince of Wales）於2019年12月10日交付英國皇家海軍使用。
