68歲的台灣前駐泰國代表李應元11日晚間因罹患壺腹癌在台大醫院辭世，政壇一片哀悼。
總統蔡英文稱他是「讓威權政府無法掌握的勇者」。
行政院長蘇貞昌12日在立法院受訪時表示，李應元一輩子為台灣主權、民主奮鬥，感謝其奮鬥與精神、勇氣，希望他能安息。
李應元1953年出生在台灣基層農家，後赴美深造，擁有美國哈佛大學醫療管理碩士、北卡羅萊納大學醫療經濟學博士學位。
1987年台灣戒嚴令解除後，在美國任教的李應元加入了海外黑名單人士回台行動。1990年李應元闖關，不僅在全台來去，還在總統府廣場的憲兵前拍照。1991年9月李應元在台北市被捕，第二年刑法100條廢除後獲釋，投入選舉連任兩屆立委。
2016年蔡英文任總統後，李應元擔任環保署長。2018年因空汙問題被視為民進黨敗選原因之一，李應元暫時離開政壇。2020年蔡英文連任，李應元重返並被派駐泰國，獲得「天生的外交官」的稱號。今年8月因病請辭返台。
