總部位於科羅拉多州的衛星圖像公司Maxar Technologies於11月7日（周日）拍攝的圖像顯示了一艘美國航空母艦和至少一艘位於鐵路軌道上的驅逐艦的輪廓，並確定該地點為新疆西北部塔克拉瑪干沙漠縣若羌。
獨立的美國海軍研究所在其網站上表示，美國艦船模型是指中共軍隊開發的新靶場的一部分。
儘管美國國家情報局表示已經確定了驅逐艦的特徵，包括其煙囪和武器系統，但從圖像中尚不清楚目標中包含了多少細節。
中共外交部發言人汪文斌11月8日（周一）在例行記者會上表示，他對這些照片一無所知。他對記者說，“我不了解你提到的（衛星圖片）情況。”
美聯社說，中共大規模的軍事升級凸顯其對抗美國和其他國家的海軍力量。這包括開發陸基、海基和空射導彈以擊退並可能擊沉敵方船隻，其中表現最突出的，是被稱為“航母殺手”的陸基DF-21D彈道導彈。
中共軍力持續增強引美關注
近年來，中共大規模升級軍隊，隨着南海、台灣和印太地區緊張局勢不斷升溫，其能力和意圖越來越受到美國的關注。
最近幾個月，中共軍機在台灣西南的擾台飛行也大幅增加，北京威脅要武統台灣的聲音日劇。華盛頓表示“嚴重關切”中共對台灣的威脅，並承諾會向台灣提供軍備，確保台灣有能力自衛。
美中在一系列政治和經濟問題上存在分歧，人們越來越擔心雙方會發生軍事衝突。
五角大樓本月發布的報告稱，中共擴大核力量的速度比一年前美國官員預測的要快得多，這似乎旨在使北京能夠在本世紀中葉之前擁有匹敵或超越美國的全球實力。
報告說：中共軍隊“不斷發展的能力和理念繼續加強（中共）與‘強敵’‘打贏戰爭’的能力——這裡的‘強敵’可能是美國的委婉說法。”
美國國防官員表示，他們對中共的意圖越來越警惕，主要是在台灣地位方面。而中共海軍和海警也在以創紀錄的速度增加新艦艇，並將它們集中在南中國海。
雖然美國海軍仍然佔主導地位，但其資源分布在印度-太平洋、波斯灣、地中海和其它美國利益所在的地區。
中共對一種能夠在重新進入大氣層並沿着可機動路徑滑行到達目標之前部分繞地球運行的高超音速武器進行的測試也讓美國軍方高層感到警覺。北京堅稱，它正在測試一種可重複使用的航天器，而不是導彈，但該武器系統的設計旨在逃避美國的導彈防禦。
參謀長聯席會議主席馬克·米利將軍表示，這次測試與前蘇聯的“人造衛星時刻”“非常接近”。1957，年蘇聯發射了世界上第一顆太空衛星，這加劇了美國自己國家在技術上已經落後了的恐慌。
