（BBC 中文網）美國科學家們說，他們監測到了宇宙140億年前“大爆炸”的微弱回聲，發現大爆炸后宇宙擴張的直接證據。
據認為，宇宙、星系和星座在140億年前的“大爆炸”中瞬間誕生。
科學家們在南極用望遠鏡探測特別的、無限小的光波譜，這可能證明宇宙在“大爆炸”后在千萬億分之一秒的瞬間迅速膨脹。
他們在研究中用望遠鏡觀測宇宙中最古老光中的極微小的變異。
研究工作在嚴格的檢查下進行。已經有人在談這項發現可能會獲諾貝爾獎。
研究人員利用位于南極的望遠鏡系統進行探測
研究人員來自美國幾所大學，包括哈佛-史密松天體物理中心，明尼蘇達大學，斯坦佛大學，加利福尼亞理工學院和美國航天局的噴氣推進實驗室。現在大部分人都相信宇宙是一次大爆炸后產生的。然而科學家不知道，是什么因素觸發了那樣的大爆炸。有的人猜想宇宙大爆炸就是像超新星爆炸一樣的事件，那又是什么原因“引燃”了超新星事件呢？仍然是個謎。
最近一組科學家在研究飛行器超音速引擎的時候，意外地發生了一次“小型大爆炸”。他們認為這個機制應用到大范圍的宇宙中，就是誕生宇宙那樣的大爆炸事件。
中央佛羅里達大學（University of Central Florida）機械與航空航天工程系助理教授艾哈邁德（Kareem Ahmed）意外地發現一種可以讓像蠟燭一樣微弱的火苗，自發地加劇燃燒，變成高能火苗的機制。
他們在一個2X2英寸的震波管（shock tube）內進行實驗，發現微弱的火苗在震波的作用下，自發地變成高能火苗，直到最后發生爆炸。
這次意外的現象讓艾哈邁德想到，這也許可以啟發科學家了解宇宙大爆炸的機制。
一個相當于太陽10倍～100倍質量恒星爆炸的過程被稱為超新星事件。在我們銀河系，每隔50年左右發生一次。恒星走向滅亡的過程，從一開始恒星消耗氧氣和碳燃燒，接著進入加速過程，最后發生劇烈的爆炸。
“火焰如何能夠自發地加劇并過渡為爆炸？”艾哈邁德認為他們觀測到的機制，就是宇宙和超新星大爆炸的機制。
艾哈邁德說，進一步追蹤這種“自發爆炸”背后的原理，有助于科學家進一步了解宇宙的歷史。
研究宇宙學長達六十餘年的皮布爾斯說，宇宙中95%都是神秘的暗物質和暗能量，這也是當代物理學所面臨的重大謎團和挑戰。這是一個「永遠無法變現」的學科，而探索世界卻是「人們與生俱來的責任」。他說：「想一想，我們看到的這個宇宙不是永恆的，而是在不斷變化的，多麼激動人心！宇宙的過去如此不同，宇宙的未來尚未可知。」
