英國皇家海軍的23型護衛艦「里士滿號」（HMS Richmond）今天（27日）凌晨約2時在推特宣布，在與東海的合作夥伴與盟友忙碌一段時間後，現正穿越台灣海峽，將訪問越南人民海軍。
里士滿號是「伊莉莎白女王號」領導的英國第21 航母打擊群(CSG21) 的一部分，近日脫離「伊莉莎白女王號」航母編隊在東海參加聯合國對朝鮮的制裁執行行動。
據英國政府聲明表示，這艘23型皇家海軍護衛艦捕捉到了明顯違反聯合國制裁的船隻的證據，並收集了其他相關船隻的最新情報，向聯合國執法協調小組（ECC）提供了不少視頻和照片證據。
這次短期行動是英皇家海軍艦艇，自2019年以來首次支持聯合國制裁監測和執法活動。
在英國脫歐之後，英國尋求加強在印太地區的存在，並強化了與日本的防務和安全合作。伊麗莎白女王號在8月與日本自衛隊和駐日美軍進行演習後，9月4日首次停靠日本港口。
根據「南海戰略態勢感知」24日消息，美海軍「里根號」航母、「夏洛號」巡洋艦經馬六甲海峽進入南海，航母打擊群屬艦「哈爾西號」導彈驅逐艦作為先頭部隊也已於9月18日進入南海活動。此外，美國海軍的「卡爾·文森號」航母打擊群、從關島出發的英國「伊麗莎白女王號」航母打擊群，以及從越南金蘭灣啟航的澳洲「堪培拉號」兩棲攻擊艦也都將陸續進入南海，準備參加由五國聯防（FPDA）成員國舉行的「2021五國金禧」聯合軍事演習（Bersama Gold 2021）。
對於里士滿號高調宣布通過台海，有網友在里士滿號留言呼籲英國皇家海軍，「請留在東海，因為世界需要英國海軍與其他國家合作，維護所有人的和平與航行自由。」有香港網友還表示，「希望有一天我們能歡迎里士滿號到香港。」
After a busy period working with partners and allies in the East China Sea, we are now en route through the Taiwan Strait to visit #Vietnam and the Vietnam People's Navy. #CSG21 International by design pic.twitter.com/0bys9eYY42
— HMS Richmond (@HMS_Richmond) September 26, 2021
英國海軍參謀長拉達金（Tony Radakin）日前接受日經亞洲採訪時曾表示，台灣海峽是「自由開放印度太平洋的一部分」，他並強調，「很顯然台灣海峽是國際水域，是不同國家可以利用的航路」。
