文／秦順天 現代人往往將“窈窕淑女，君子好逑”說成“男人喜歡追求漂亮的女人”，身材苗條的女子被說成了“窈窕淑女”，這都與其真正涵義相差甚遠。
據許慎《說文解字》：從形上看，“窈”、“窕”都與洞穴相關，“窈窕”本義，多用來形容山水等自然景物或土木建筑，引申為幽深、深遠之意。喻指女子，則有委婉、含蓄、嫻靜、陰柔之美。
《漢書?杜欽傳》記載，皇帝找嬪妃，“必鄉舉求窈窕，不問華色，所以助德理內也。”意思是說，皇帝找嬪妃，應該不問姿容（“華色”），只求“窈窕”，因為窈窕的女子有輔助天子、治理內宮之德。這里的“窈窕”與“華色”形成對比，由此看來，“窈窕”指的是賢淑高德之女。
孔子說，詩三百“思無邪”，就是說《詩經》內容純正無邪，學“詩”可以使人的道德修養得以教化，從而“歸于正”；孔子還說，“夫少，戒之在色。”故“窈窕”之意，不太可能是強調女子外表給人的感官吸引。現代漢語也把“窈窕”解釋成指心靈美兼儀表美，需要注意的是，古代的儀表美，絕不是現代人所指的體形美。
朱熹說：幽閑貞靜，最好女子家，只是精神不露，意態深沉，第一美德也。國學大師錢穆說：女性之美，首貴德性，次及體貌。此又中國從來言人品一大較也。
所以，古人所說的“窈窕淑女”，不看重外表的高矮胖瘦，而是安靜、深沉、謙恭、柔順、節制之涵養在外表的流露。《說文》中的“淑”，指清湛也。叔從水為淑，喻指靜水流深，而非洶 涌之波濤。《爾雅》中的“淑”，善也，“淑女”即指良善文靜的女子。
“君子”，在當時特指君王、貴族或賢士，地位高貴及品德高尚之人。“君子好逑”之“好”讀三聲，不讀四聲，“逑”不是“追求”，而是名詞“伴侶”之意。“窈窕淑女，君子好逑”的真正涵義即：端莊賢淑的女子，是君子的好伴侶。
“窈窕淑女，君子好逑”這句話出自《國風?周南》的《關雎》，為什麼列于儒家“五經”之首的《詩經》開篇？研究《詩經》的權威《毛詩》認為，《關雎》講的是后妃之德，說的是周文王與太姒的婚事。國風的“風”是諷喻勸誡，所以《關雎》是被作為人倫教化的典范來解讀的。“風天下而正夫婦也”，讓老百姓們知道君子選伴侶，重德操而非姿容，上行下效，百姓效仿君子，男人娶妻取德不取色，女人也會以德操為本，如此家庭穩定和睦，社會風俗淳厚，天下太平矣。
可見，中國文學的美，一般都與道德有關，其盡善盡美的的境界，只有回歸傳統才能體會。
