處暑是24節氣之中的第14個節氣，秋天的第2節氣。每年的8月23日前后，太陽到達黃經150°時為處暑。2019年的處暑落在8月23日。
有句俗語“爭秋奪暑”，指的就是從“立秋”到“處暑” 是氣溫由炎熱向寒冷過渡的一個節氣。“處”含有躲藏、終止意思，表示炎熱的天氣要結束了，將進入秋天的天氣。這期間，各地溫差大，天干物燥，而且秋臺多災變，所以“處暑”是個要小心處變的季節。
中國古代將處暑分為三候：一候鷹乃祭鳥；二候天地始肅；三候禾乃登。處暑后，老鷹感知秋日的肅氣，開始大量捕獵鳥類。捕獲之物先陳列而后食，古人稱為“義舉”。
陽氣熾次熱催熟萬物后退位，陰氣開始瀰漫，萬物開始凋零，蕭瑟之氣瀰漫。古時有“秋決”的說法，即是為了順應天地的肅殺之氣而行刑。《呂氏春秋》上說:“天地始肅不可以贏”。即是告誡人們，秋天是不驕盈、要收斂的季節。
到了第三候，五穀及各類農作物成熟，在肅殺中又帶給人們豐收的喜悅。
處暑前后民間有慶讚贊中元的民俗活動，俗稱“中元節”。傳說七月是鬼門關打開之日，人們焚香燒紙，以祭奠孤魂。民間還會舉行各項祭奠普渡布施活動，活動從七月初一直持續到月底鬼門關結束為止。
放河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈是為了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。據說，那些不得托生的冤魂怨鬼，纏綿在地獄里非常苦，想托生，又找不著路。這一天若是托著一盞河燈，就可托生。
“秋老虎，毒過虎”的俗諺是形容處暑時節的天氣。處暑，在中緯度溫帶地區已是秋高氣爽，在副熱帶、熱帶，還見烈陽當頭，暑氣余威甚至不亞于夏日。因此，“出伏迎處暑”，還是要當心“秋老虎”的天氣。
處暑這時節還是太平洋氣旋興盛的時期，對臺風的防范不可輕忽，史上有些嚴重的臺風，不少發生在秋天。處暑時節臺風盛，居家、外出都要有防臺準備。
處暑谷到處黃，開始了收獲作物的農忙季節。所以“秋收不失時，谷物不絕”。
取用天地間當令的食材，取乎時、用以節，調和天地氣候的變化以保健，一直是中國食療文化的重要環扣。處暑這節氣，民間的食俗中“處暑鴨”和“處暑梨”正當令。俗諺說：“ 處暑送鴨，無病各家。”鴨肉味甘性涼，可以清熱生津，滋陰潤燥。處暑鴨子最是當令，一年中這時節，鴨子的膻臭味最輕微。
另外，梨子是處暑當令水果。梨子多汁有助于潤燥生津、 防秋燥。《本草綱目》說梨消痰降火涼心肺。處暑吃梨當令，但也不宜過量。
處暑節氣之際，天氣正處在由熱轉涼的交替時期，自然界的陽氣由疏泄趨向收斂，人體內陰陽之氣的盛衰也隨之轉換。人的陽氣從夏天旺盛的頂點慢慢下降，所以此時養生尤其要注意“養氣”，以防到了冬天陽氣不足。
另外，處暑期間，不少人清晨醒來還想再睡，稱為“秋乏”。此時應該多吃應季的新鮮蔬果讓維生素可以促進人體疲憊時所存積的代謝物儘快排除，消除疲勞。另外，也可以常 常開窗使空氣流動，讓秋氣洗去暑熱時留在房內的濕濁之氣。
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