由新唐人電視台舉辦的第九屆全世界中國古典舞大賽，經過四天精彩紛呈的激烈角逐，於9月5日在紐約上州的Sugar Loaf表演藝術中心（Sugar Loaf Performing Arts Center）圓滿落幕。楊美蓮是青年女子組4名金獎獲得者之一。她在上一屆的大賽中也獲得女子少年組金獎。
楊美蓮來自加拿大，2013年開始學跳舞，次年進入飛天藝術學院，當年11歲。現在她是神韻藝術團的舞蹈演員。
中國古典舞賦予生命更多意義
“以前我是一個很淘氣的孩子。所以一開始我只是把跳舞當作是有趣的遊戲，”楊美蓮回憶說，“在進入飛天藝術學院，真正深入了解中國傳統文化後，我才開始認識到中國古典舞這種‘獨特、神聖、豐富’的藝術形式。”
“對我來說，這是非凡的，讓我更好地了解了自己的根，賦予了我生命更多的意義。”她表示，現代社會的人，包括年青人，很多迷失在社會中，迷失在社交媒體中，不知道生命的意義是什麼。“中國古典舞給了我一個人生目標，給了我價值觀，讓我的生活變得有意義，所以這對我來說是很殊勝的。”
中國古典舞和學習中國文化相互相承
在由新唐人電視台主辦的2021年第九屆全世界中國古典舞大賽中，楊美蓮創作了舞蹈“塞外昭君”參賽。生長在加拿大的楊美蓮是如何克服文化上的困難，深入了解中國傳統文化，從而能夠對中國古典舞有很好的領悟力呢？她介紹了學跳中國古典舞和了解中國文化是如何相互相承的。
“我們表演的所有故事，就像在這場舞蹈比賽中的一樣，都是中國5,000年文明中不同的小故事。”楊美蓮說，中國傳統舞蹈可以追溯到5,000年前，經歷了各朝各代，在每個朝代女性都有自己的特點。比如在漢代，女性更外向，她們有那種舞袖舞蹈，這顯示了她們的性格。而在宋代和一些其它朝代，女性更文雅，更內向，更注重舉止和禮儀。
“所以我在學習每個朝代的舞蹈時，就能夠對中國歷史上各朝代的人都有更深入的了解，也就能夠在舞台上更好地呈現出來，”楊美蓮深有體會地說，“要想成為一名優秀的中國古典舞蹈演員，我們就必須學習歷史，深入專研。中國古典舞不僅僅是表面的動作，要體現韻味。我們要表現那些傳統和道德價值觀，就像岳飛的‘忠’，花木蘭的‘孝’。《三國》用了100年時間來演繹一個‘義’字。所以我覺得我們學習舞蹈，就要深入挖掘，找到這種失去的藝術形式的核心。我們要重溫歷史，發掘被中共摧毀的東西，把她們發揚光大。”
楊美蓮表示，很多人對中國傳統文化一無所知，以為中國古典舞類似於現代舞或者街頭上的舞龍舞獅等，“我們給予觀眾的是比那些要高得多的藝術，能夠提升社會道德的價值觀。”
“我們的舞蹈不通過語言來表現這些價值觀，因此無論是西方人，還是其他任何文化背景的人，都能看懂。這種舞蹈是一種普世的語言，沒有語言障礙，”楊美蓮說，“我們真正表現的是中國文化的道德精髓。而道德精髓是你無法用語言來解釋的。我沒法用語言來解釋‘義’是什麼，因為中國歷史上的《三國》用了100年來演繹什麼是‘義’。所以我想，如果你真的想深入了解這樣一個豐富的傳統文化，你必須來劇場親身體驗。”
神韻演出和參加比賽 不同的心境
作為一名神韻演員，楊美蓮多年來在世界各地巡迴演出。她說：“神韻演出真是無比的殊勝，能夠成為其中的一員，我真的非常感激和榮幸，”她說，“作為整體的一員，我們追求相同的價值，我們有共同的目標。我們正在努力為現代人帶回一些如此神聖的東西。”
楊美蓮還分享了參與神韻演出的神聖感和參加中國古典舞大賽保持虛心的不同心境。
“作為神韻的一部分，當在舞台上時，你會感覺到是一個整體。每個人都有相同的理念，每個人都在修鍊使自己成為更好的人。這就是為什麼在舞台上我們感到非常平靜。我們在舞台上不計較是不是在前排？是不是領舞演員？真的，你可以在最後面的角落，你可以不在聚光燈下，你可以是一個微不足道的角色，但作為如此殊勝神韻的一部分，這本身就已經是一種殊榮。”
楊美蓮繼續說到：“今天的這場比賽，雖然看起來我們是為了獎盃，為了第一名、第二名，或者說是一場比賽，但我們在這裡真的不是為名聲，不是為了認可。我來這裡是為了提升自己，是為了學習。即使有人沒有進入決賽，即使他們第一輪出局，我也可以向他們學習一些東西，他們的舞蹈絕對有比我好的地方。”
談到今年再次獲得大賽金獎，楊美蓮謙虛地表示，不能把自己看得太重，“我來參加比賽是為了提高自己，看看我哪裡可以改進，可以在多大程度上跨越自己的極限。”
“藝無止境。我認為重要的是我們要保持謙虛的心，不斷地鞭策自己。”楊美蓮最後說到：“要知道，這次比賽，我們也是在弘揚中國傳統文化，而這是被中共摧毀的東西。”
