【節氣與養生】夏至祭地祇
盛夏宜養心
6月21日當太陽到達黃經90°進入夏至。此時太陽幾乎直射北回歸線，北半球白天最長、夜晚最短。古時候又把這天叫做“日北至”，意思是太陽運行到最北的一日。從這一天起，進入炎熱季節，天地萬物在此時生長最旺盛。
夏至是二十四節氣中最早被確定的四個節氣之一。公元前七世紀，先人採用土圭測日影，因夏至這天的日影最短，因此把這一天稱作“夏至”。
而在傳統的陰陽理論中，夏至是陽氣生發到極點、開始收藏的節氣。
夏至分三候：鹿角解，夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落；蜩始鳴，雄性的蟬在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏生，半夏是一種喜陰的藥草，生于夏至，可見于各處沼澤地或水田中，因為夏至是到了夏季之半，所以得名“半夏”。
夏至不僅是一個節氣，而且還是中國民間重要的傳統節日。古時候人們稱夏至為“夏節”、“夏至節”。
遠古時人們就有了對土地的崇拜，認為大地養育著萬物，就像慈母一樣，即“父天而母地”。
所以，夏至這一日會祭地祇。祭地一般包括兩種：一是祭祀“大地”，規格與祭天基本相當；一是祭祀“地祇”，包括社神、山神、水神、火神等所有地界的神靈，規格比祭天稍微低點。其中香火最旺的是“社神”。
“社”即土地，與百姓的生產和生活直接相連，自然各家各戶都不敢懈怠。現在南方一帶常見的城隍廟就是古人祭祀社神的地方。
早在周朝，就有祭祀土地的記載。周代夏至祭神，意為清除疫癘、荒年與饑餓死亡。當時的祭祀活動，伴隨著“樂舞”。到了清朝乾隆七年時規定祭地需要樂舞生480人及執事生90人，可見當時樂舞隊伍之龐大。
漢武帝開始就立廟祭祀，建“后土祠”和在長安城北郊建祭地之壇。每逢夏至，帝王率領群臣到城外北郊祭地。
到了明清時代，祭地仍然被視作“國之大典”，明清兩代帝王每逢夏至這天，都會到“皇地祇神”的地方舉行皇家祭祀活動。祭地供品也多為豬、牛、羊三牲。祭祀完畢將供品埋于地下。
祭祀是中國神傳文化的重要組成部分。就是說，國家所徵的稅賦，都是用于祭祀的，因為這是一個國家的大事。祭祀是敬天地、不忘先祖的重要表現。
祭祀對人來說，首先就是確信神的存在，就是對神的信仰和真誠的崇拜。也正因為人有了這些善念和善行，神才慈悲于人，人才有安定的休養生息的環境。因此，中華五千年文明都是建立在信神的基礎之上的。
冬天要吃補，那么炎炎夏日要如何養生呢？中醫認為“春養肝，夏養心，秋養肺，冬養腎”。順應季節來養生，能起到事半功倍的作用。盛夏時節養生重“養心”，那么“心”要如何養呢？
夏天溫度升高，容易心氣煩躁，會間接影響血壓；而經常進出冷氣房，室內室外溫差大，也容易傷害心血管健康。
中醫所講的“心”，和西醫的心有點不一樣，西醫的心就是指心臟這一器官。中醫的心包括兩類：一個是實質的心臟，另一個是精神上的心。在中醫看來，夏季屬火，又因火氣通于心、火性為動，容易使人心神煩亂，出現口渴、胸悶、心悸、失眠等癥狀。這個時就要護心養心。
根據五臟與五色的對應，心臟對應紅色，因此夏日以紅色食物來養心。大家不妨多吃下面5種紅色食物：
櫻桃，櫻桃可用于治療虛證、大補元氣、補血、滋潤皮膚。
常吃些紅棗，對保養心臟有益。并且，紅棗也用于脾胃氣虛、血虛萎黃、血虛失眠多夢等癥的治療。
夏天多吃些赤小豆，可以緩解口渴煩躁，同時對暑天濕邪導致的水腫，尤其是下肢水腫脹滿的人能起到緩解作用。
西瓜一直被奉為防暑佳品，水分十足。因為西瓜含有大量茄紅素，瓤越紅的西瓜，茄紅素越多。茄紅素是抗氧化力最強的天然物質之一，能夠促進身體新陳代謝、抗老化，預防心血管疾病。
另外，多吃些番茄，因為番茄中含有高量的茄紅素，可降低心血管疾病風險。
其它的紅色養生食物還有：胡蘿卜、紅蘋果、山楂、洛神花、紅豆、牛羊肉等。
圖片：夏至，是二十四節氣之一。每年6月21日前后太陽到達黃經90°時開始。是最早被確定的一個節氣。西元前7世紀，古人用土圭量日影，夏至這一天日影最短，因此把這一天稱作‘夏至’。(Fotolia)
