綜合媒體報道，德國總理默克爾今天對烏克蘭進行告別訪問，她與烏克蘭總統沃洛德米爾·澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）會面會談後舉行聯合新聞發布會。默克爾尋求推進烏克蘭東部陷入僵局的和平努力，並強調德國承諾不讓俄羅斯使用新的天然氣管道作為 “武器”。默克爾的訪問是在她前往莫斯科會見俄羅斯總統弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin）兩天後進行的。
默克爾在與澤倫斯基舉行的聯合新聞發布會上發表講話時，主張努力讓俄羅斯、烏克蘭、德國和法國就烏克蘭東部局勢舉行領導人會議，這是自 2019 年底以來的首次會議。
“在我看來，這會給我們帶來進步，如果我們能制定出一個好的議程——我們的顧問應該這樣做，”她說。 “我很高興澤連斯基總統準備這樣做。”
報道說，默克爾結束政治生涯前訪問該國行程並不輕鬆，默克爾除了要向烏克蘭解釋剛剛訪問俄羅斯的情況，因為涉及烏克蘭安全和平以及經濟，更要撫平烏克蘭因德國與俄羅斯重新解決了繞過烏克蘭輸送俄羅斯天然氣到歐洲棘手問題而有的不滿。
執政16年的默克爾，自2014年以來一直是基輔的主要盟邦。烏克蘭當局感謝默克爾自2014年以來在烏克蘭與莫斯科關係方面給予的支持。當年莫斯科侵吞克里米亞（Crimea），烏東親俄分離主義分子與烏克蘭政府決裂，默克爾一直是最大聲撻伐克里姆林宮的人之一，指責俄羅斯為分離主義分子撐腰；而莫斯科則予以否認。
烏克蘭也批評默克爾將天然氣問題排除在歐盟對莫斯科的制裁範圍之外的立場，堅持建造俄德北溪2號海底管線（Nord Stream 2），該管道將很快完工，繞過了通過烏克蘭的傳統轉氣路線，屆時俄羅斯輸送到德國的天然氣量將翻倍，也讓烏克蘭徵收不到亟需的過境費。基輔與同盟國指稱，此管線將會增加對俄國天然氣的依賴，也會增添莫斯科的地緣政治影響力。
烏克蘭總統澤倫斯基本周接受數個媒體訪問時表示，”你可以說這是一種務實的做法，但我的看法是，這是（默克爾）一個微妙的平衡行為。對我來說，這太不夠了。”
據了解，到目前為止，約有40%運往歐洲的俄羅斯天然氣經過了烏克蘭領土。這為烏克蘭提供了經濟上的巨大利益。
烏克蘭作為俄羅斯和歐洲的主要能源管線過境國，每年從俄羅斯和歐洲手裡收取的過境費高達20億美元到30億美元。2020年烏克蘭的人均 GDP 為3750美元。相當於60-70萬烏克蘭人躺賺。而烏克蘭人口也不過4000萬。也就是說，最少每60個烏克蘭人，就有一個人是靠着過境費養活的。
而且作為過境通道，烏克蘭將管道網絡租給了俄羅斯巨頭俄羅斯天然氣工業股份公司。但更為重要的是，它為烏克蘭提供了主要的外交籌碼，因為在與俄羅斯發生重大衝突時，烏克蘭可以簡單地關閉天然氣網閥。
據法新社報道，為緩和緊張局勢，德國設法促成一份協議：到2024年底，不論是否使用過境烏克蘭的管道，俄羅斯天然氣工業公司都將向烏方支付過境費。德方多次表示願意扮演中間人角色，確保烏克蘭收到過境費。
默克爾說：“這是我們對烏克蘭的承諾，我會信守承諾，我相信今後的德國總理也會”。她還保證，如果被證實，該管道被（俄羅斯）用作武器，柏林將 “在歐洲框架內倡導進一步制裁”。
據報道，烏克蘭將於24日慶祝脫離蘇聯30周年獨立紀念日，基輔也預定23日主持歐洲數國領袖高峰會，會中將尋求讓克里米亞重回烏克蘭。
法新社指出，關於烏克蘭東部地區的衝突，默克爾同時與法國一起充當莫斯科和基輔之間的調解人。這場拖延已久的戰事至今已奪走1萬3000條性命，默克爾在確保2015年的《明斯克和平協議》方面發揮了關鍵作用，該協議結束了最嚴重的戰鬥。但另一方面，衝突的政治解決從此停滯不前。默克爾周五（20日）在莫斯科曾敦促俄羅斯總統弗拉基米爾·普京同意延長協議，”即使進展沒有我們希望的那麼快”。普京表示，願意這樣做，但需要考慮更多細節。
有專家擔心，已經確認不會在今年9月的聯邦議院大選中謀求連任的默克爾，隨着她的離任，談判與協議的基礎可能會變得更加脆弱。
