據中共央視報導，當局預計投資30億元人民幣（約合4.63億美元）興建平潭機場，擬選址在澳前大沙嶼和小沙嶼。由於這個區域大部分是海洋，所以會使用「填海造陸」的方式。
平潭機場的定位是福建省福州市的市區二機場、對台機場、通用航空基地，主要用來發展對台客運直航、通用航空服務，及福建、台灣的航空快遞物流等。報導引述平潭綜合實驗區管委會消息人士稱，要把平潭建設成「福建、台灣的合作窗口」，以及「對外開放的窗口」。
平潭是中國距離台灣最近的地方，與新竹相隔僅125公里，也是台灣海峽的最窄處。2013年成為中國自由貿易試點的一部分。
據中央社報導，福建省被北京當局視為對台「統戰」的第一線，也讓平潭成為對台「以經促統」的前哨站之一。曾經任職福建的中共國家主席習近平就多次公開支持福建與台灣的經濟融合。
近年來，北京已對平潭周邊的基礎設施投資幾千億元人民幣，僅在2011至2015年之間，投資總額高達2,500億人民幣。福建省政府2016年還曾建議修建一條從北京經平潭，通過海底隧道直達台北的高速公路。
另據美國之音報導，福建省也常被視為對台作戰的第一線，用作對台作戰的機場、軍事基地以及軍力部署非常多。在兩岸關係緊張、敵對時期，即將興建的平潭機場是否會用作對台作戰的軍事用途，格外令人關注。
北京在對台經濟統戰的同時，近期加強了對台灣的文攻武赫，截至17日，中共軍機擾台次數高達393次，創下年度新紀錄。
18日開始，中共軍隊在南海又開始連續3天的軍演，出動了作戰艦艇、反潛機和殲擊機等多軍種力量，在台灣的西南、東南等周邊海空域組織了聯合火力突擊等演練。
中共東部戰區發言人施毅稱，這是對近期「美台頻頻勾連挑釁」、「破壞台海安全」的回應。
專家分析，美軍撤軍後阿富汗即刻淪陷，中共似乎嗅到了一些特殊的味道，開始幻想武力攻打台灣。一邊軍演一邊散佈「今日阿富汗 明日台灣」的言論對台灣攻心，目的是製造台灣內部分裂，好趁亂渾水摸魚，同時也是在對美國進行試探。
在17日的白宮記者會上，國安顧問蘇利文表示，「美國對盟友和夥伴的承諾神聖不可侵犯，過去一直如此。對台灣和以色列的承諾，一如既往的堅實」。
