奧斯汀在備忘錄上說：“我想讓你們知道，我將尋求總統的批准，最遲在9月中旬，或在美國食品和藥物管理局（FDA）許可後，立即要求在軍中強制性接種中共病毒疫苗，以先到者為準。如果我覺得有必要，我將毫不猶豫地提前採取行動，或向總統建議不同的方案。為了保衛這個國家，我們需要一支健康和時刻準備好行動的部隊。”
拜登總統在周一下午發表的一份聲明中贊同疫苗授權的想法。他說：“我強烈支持奧斯汀部長今天就國防部計劃在不遲於9月中旬，將新冠疫苗加到現役人員接種清單上這一行動。奧斯汀部長和我都有一個不可動搖的承諾，即確保我們的部隊擁有儘可能安全地完成工作所需的每一種工具。”
在美國，儘管民眾目前使用的三種新冠疫苗都得到了“緊急使用授權”，但有些官員們表示，輝瑞生物技術公司的疫苗最快可在本月獲得FDA的正式批准。而與緊急許可相比，“完全批准”需要更多的療效和安全證據。
五角大樓發言人柯比（John Kirby）在華盛頓告訴記者，由於這些疫苗尚未獲得“完全批准”，所以奧斯汀將尋求豁免，使其成為強制性疫苗，除非該批准能很快到來。
奧斯汀說：“這幾周，我們將為過渡做準備。我完全相信軍方領導和指揮官會以專業精神、技能和同情心來實施這項新的疫苗接種計劃。隨着接種計劃的全面實施，我們將有更多這方面的信息。”
幾天前，以田納西州共和黨聯邦眾議員格林（Mark Green）為首的16名國會議員敦促奧斯汀，不要強制部隊接種疫苗。他們在一封信中寫道：“美國法律是明確的：在FDA完全批准（疫苗）之前，對軍人進行強制接種是非法的。只要疫苗是在‘緊急使用’下授權的，國防部就沒有權力執行這樣的命令。在審批程序完成之前，國防部不能強求軍人接受疫苗。任何強制行為都是非法的。國防部長不能凌駕於法律之上。”
據美聯社報導，到目前為止，超過74%的美國海軍接種了至少一劑疫苗；65%的現役空軍和60%的空軍預備役接種了至少一劑疫苗；在陸軍中，近50%的軍人接種了疫苗。未接種中共病毒疫苗的軍人目前必須遵守戴口罩、保持社交距離和遵守旅行限制的協議。
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