美國《紐約時報》刊文指出：中國的體育體制生根於蘇聯模式，為了最大限度地拿金牌，政府把重點放在那些在西方資金不足的不太知名的項目，或那些有多枚奧運金牌可贏的項目上。而女子舉重在2000年悉尼奧運會上成為比賽項目後，一直是北京奧運金牌戰略的理想目標。
據報導，上周一在東京參加55公斤級舉重比賽的選手廖秋雲是以世界冠軍的身份參賽的。廖秋雲走上賽台時，臉上的表情在決心與無奈之間。因為一名菲律賓選手在比賽的最後時刻超過了廖秋雲，拿下了金牌。
比賽結束後，26歲的廖秋雲站在那裡哭了起來，有點喘不過氣來。眼睛紅紅的廖秋雲回答了中國記者的提問。
一名記者說，獲得銀牌也是一個偉大成就。廖秋雲低頭看着地板。多年來抗拒不饒人的重量和引力造成的創傷，沉重地壓在廖秋雲的身上。“很多年了，一直都有，”她提到自己的傷時說。“反反覆復一直都有。”
報導說，中國為培養運動員設定的目標只有一個：為國家的榮耀贏得金牌。銀牌和銅牌幾乎都不算數。中國派出413名運動員（這是2008年以來規模最大的中國奧運代表團）參加東京奧運會，目標是金牌榜的前列位置。
報導指出，對大多數體育大國的運動員來說，女子舉重這項運動是小眾事業，這意味着西方的女子舉重運動員在爭取資金上有困難。而且舉重比賽有多個體重級別，有拿下四枚金牌的可能性。因此雙臂展開長度令人讚歎的農村女孩被指揮去練舉重。
對女子舉重運動員來說，中國的體育制度要她們付出的代價尤其高。雖然跳水和體操運動員必須與國家分享代言協議的收益，但他們至少可以在退役後充分利用自己的名聲。而廣告商們往往對女子舉重運動員不感興趣。
報導舉例，一位曾經的國家舉重冠軍退役後窮困潦倒，靠一份公共澡堂的工作謀生。她還長了鬍子，她說那是她年輕時被迫服激素的結果。
2017年，在對舊樣品進行重新檢測後，中國在2008年北京奧運會上獲得的四枚女子舉重金牌中的三枚被取消，因為檢測發現了違禁物質。
《紐約時報》說，舉重運動中興奮劑泛濫，中國並不是唯一被發現違規的國家。但是，個人決定使用興奮劑與國家指導兒童使用興奮劑不是一碼事。
流亡德國的中國國家隊前隊醫薛蔭嫻，曾在接受德國ARD電視台專訪時揭露，80至90年代期間，中國在主要國際賽事中獲得獎牌選手，人人皆有使用禁藥的情形，當時總計超過萬名運動員被捲入系統性的強制使用禁藥計劃之中。
薛蔭嫻於專訪中透露，當時年齡只有11歲的小選手，就被逼迫使用禁藥，在游泳、跳水、田徑、體操、舉重、足球、排球、籃球及桌球等項目選手中，可說無一倖免。如果公開反對使用禁藥，則恐怕難逃牢獄之災。
薛蔭嫻表示，在當時的中國體壇，只有相信禁藥，認為服用禁藥就是保衛國家的行為。她說，當時中國運動員在國際賽事中所獲得的所有獎牌，應該都要被收回。但是超過了法律追溯期限，已是不可能的事了。
