綜合港媒報導,英國本月8日更新指引,原本的酌情安排入境安排LOTR將於本月19日到期,而自7月20日開始,有意赴英的港人須先申請BNO簽證並獲批,否則或會被拒入境。
在LOTR屆滿前一日(18日),香港機場飛往英國倫敦航班的登機櫃前排滿了數百位即將離港以及前來送機的親友。不少家長帶同子女,拖着數箱行李與親友道別,也有長者為孫兒送行。不少離港人士與親友相擁道別及拍照留念,也有送機家屬在場泣不成聲,需要親友協助攙扶,才得以離開機場。
據明報報導,去年年中開始考慮全家移民、並在5月初獲批申請的王先生一家早上10時許提早排隊等候辦理登機手續。王太眼泛淚光表示,作離港的決定感到很掙扎,但「在香港每日的氣氛像今日的天氣,天陰。」,希望給予孩子選擇的機會,自己亦會抵達英國後進修有關自己行業的專業課程,以融入社會。
計劃以LOTR入境英國讀書的張小姐表示,自社會運動起開始「覺得香港已經不是香港」,連言論自由等一些基本權利也失去,甚至大家不再敢穿黑色、黃色衣服,擔心被標識為某一派別。
一名李姓女士坦言,離開香港的主要原因是出於對中共洗腦政策感到憂心與害怕。她也表示,若未來香港政治環境好轉,仍會考慮回港定居。
鑑於香港政治形勢的急劇轉變,英國今年初起容許BNO持有人及受養人,可申請「5+1」移民計劃逗留及入籍英國。據英國內政部公開資料顯示,英國政府在今年第一季度收到超過3.4萬BNO申請。
另據英國民間協助港人項目「UKHK」6月的網上問卷調查,1012名受訪港人中,53.5%仍在香港並計劃移英,當中52.1%今年內成行。
而在去年,英國政府已提供LOTR,讓未獲批簽證持BNO身份的港人提早進入英國,為期最多半年,居英期間可以隨時申請簽證和等候獲批,並享有工作、上學等權利。
其後,英國政府多次延長LOTR申請。2月18日公佈消息延長至3月31日;3月31日又公佈延長至5月17日;5月14日再公佈延長至6月21日;而6月22日再延長至7月19日。