首先在印度被發現的中共病毒(COVID-19)高傳染性的Delta變異病毒株近來愈發肆虐,導致英國推遲解封、 以色列重新室內戴上口罩、澳洲悉尼局部封城,然而,就在Delta病毒株引發國際關注的同時,中共病毒變異毒株Delta本身又再進一步突變出「Delta+」(Delta Plus)且在全球11國現蹤,目前至少已有200個確診案例。專家認為,類似變異情況也出現在英國Alpha變異病毒株。目前尚無證據顯示會變得更危險,所以外界無需恐慌。
綜合外媒報導,印度Delta變種病毒株不但傳播能力比英國Alpha變種高出60%,而且還具更高的抗藥性,目前已經擴散全球至少85國,且被WHO列為「高關注變異株」。目前Delta變種病毒甚至還突變出「Delta+」變種。
英格蘭公共衛生署(PHE)表示,這種名為K417N的Delta新變種已在印度、英國、美國、加拿大、葡萄牙、波蘭、瑞士、俄羅斯、土耳其、日本和尼泊爾等至少11國出現。
MedSci醫學網報導,有初步研究顯示K417N更具傳染性,並且可能具有免疫逃逸能力,或導致疫苗無法抵禦病毒,但仍然需要收集更多證據,以評估該變異可能構成的威脅。
另外一些科學家表示,目前尚無證據顯示Delta+有更強傳染力與致死率。印度官員則將K417N稱為Delta+,印度透過基因序列,目前已測得50例的Delta+,非常值得關切。
印度科工委員會基因與綜合生物研究所(CSIR Institute of Genomics and Integrative Biology)所長亞格拉沃(Anurag Agrawal)說:「當下沒有理由覺得新的突變種Delta+會比Delta更嚴重,但也沒理由認為它不是無害變種。」
不過,劍橋大學臨床微生物學教授古普塔(Ravindra Gupta)則認為,病毒本來就常會出現重大顯著變異。他還說類似變異情況也出現在英國Alpha變異病毒株,但並沒有變得更危險,所以外界無需恐慌。
據「華爾街日報」報導,美國公衛官員表示,Delta病毒株很可能7月會在美國流行。英國科學家估計,Delta病毒株比首先出現英國的Alpha病毒株的傳染性高40%到80%,而Alpha株已經比中國武漢的原始株傳染性強。
世界衛生組織在週五(25日)的簡報會上便稱Delta株是迄今“最具傳染性”的變種。世衛流行病學家范科霍芙(Maria Van Kerkhove)說,目前世界上的防疫局勢仍十分脆弱,她警告COVID-19毒株可能還會繼續演變,在未來很可能會出現防疫手段跟不上病毒變化的局面。
《BBC》先前報導,隨著感染力更強的印度Delta病毒株肆虐英國,英國首相約翰遜(Boris Johnson)將原定的6月21日的解封日期推遲至7月19日。
約翰遜認為,雖然整體感染鏈已經遭「弱化」,但尚未完全斷絕,而延遲解封也讓英國國家健保(National Health Service)有更充裕的時間施打疫苗。他表示,「我們必須學會與病毒共存,並盡我們所能的控管疫情。」
以色列是全球疫苗接種運動最為成功的國家之一,但10天前也趕緊取消在封閉公共場所戴口罩的要求,原因也是與來勢洶洶的Delta病毒株感染人數激增有關,因此不敢大意。以色列原本一直到6月中都還維持單日新增10例左右,但在24日突然升溫單日新增200多例。
以色列政府最高防疫顧問巴雷克(Ran Balicer)表示,初步調查顯示90%的新增很可能都是來自於Delta病毒株,且50%左右是尚未接種疫苗的16歲以下孩童。
Delta 病毒株也襲向南半球,澳洲第一大城悉尼全境、中央海岸、藍山與臥龍崗地區26日晚間6時進入為期2週的封城防疫,新南威爾斯省的其他地區也將實施新的限制措施,以防Delta病毒株進一步擴散。
據BBC與路透報導,當局正努力控制高傳染性的Delta病毒株快速蔓延所導致的疫情爆發,雪梨近日更已新增超過80個確診案例,中部與東部郊區的超過1百萬居民25日就開始封城。