香港警方6月17日出動大批警力，高調搜查香港《蘋果日報》大樓，並以違反香港國安法為由拘捕了5名報社高管，引發國際社會強烈反響。
英國外交大臣拉布（Dominic Raab）在推特發文表示：“今天在蘋果日報大樓進行的搜查和拘捕，顯示北京正在利用國家安全法，把矛頭對準異議聲音，而非維護公共安全。”
他呼籲，“依據《中英聯合聲明》，新聞自由是中國（中共）在英中聯合聲明中承諾的人權之一，應予以尊重。”
歐盟外交和安全政策發言人納比拉‧馬斯拉里（Nabila Massrali）在一份聲明中也表示，香港警方“對《蘋果日報》辦公室的突襲以及對其5名高管的逮捕，進一步表明國家安全法是如何被用來扼殺香港的媒體自由和言論自由的。”
馬斯拉里還表示：“香港居民所有現有權利和自由都要得到充分保護，包括新聞和出版自由。”
非政府組織人權觀察發表聲明說，香港警方不滿足於對這家媒體的創辦人（黎智英）的屢次任意拘押，和對其辦公室進行突擊搜查從而達到癱瘓這家媒體的目的，他們現在又抓捕了蘋果日報的總編和另外4名高管。這是對新聞自由無底線攻擊的又一個新低。
人權觀察指出，“這與執法無關，而完全是政治化報復。香港當局應該為出賣言論自由而感到羞恥。”
大赦國際組織亦批評逮捕行動是對新聞自由的“無恥攻擊”。 該組織並表示，以《蘋果日報》的內容為由，逮捕其高層管理人員“令人深感不安”，恐將對香港的所有新聞機構產生深遠影響。
大赦國際亞太區域主任亞米尼‧米什拉（Yamini Mishra）還指出，“國際人權標凖明確規定，只有在存在具體、真實、可證明、迫在眉睫和明確的暴力或動武威脅時，方可援引‘國家安全’作為限制權利和自由的理由。”
米什拉強調，“保護新聞材料使媒體能揭露不法行為，而不必擔心遭到報復至關重要。當局實際上是在去除這些保障，並將機密消息來源和線人置於即時風險之中。這不僅是對新聞言論自由的攻擊，也是對讀者接收信息自由的攻擊。”
“保護記者委員會”亞洲項目協調員史蒂文‧巴特勒（Steven Butler）表示，如果還有人殘存幻想，認為港府支持新聞自由，那麼今天依據香港奧威爾式國安法抓捕《蘋果日報》5名高管事件已“摧毀”了這些幻想。因控制香港的中共視該報為令人惱怒的批評者，它可能會剷除這家報紙。
17日遭香港警方拘捕的5名蘋果日報高管包括：總編羅偉光、蘋果動新聞平台總監張志偉、副社長陳沛敏、《蘋果日報》母公司壹傳媒集團行政總裁張劍虹，以及壹傳媒集團營運總裁兼財務總裁周達權。
就此，《蘋果日報》當日下午發表致讀者信表示，這是“香港最壞的時代”，新聞自由保障岌岌可危。
香港記者協會主席楊健興也表示，警方大規模搜查蘋果日報，包括翻閱記者的新聞材料，難以用文字形容新聞自由面對的恐怖情況，他並擔心事件恐令新聞界自我審查的情況更嚴重。
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