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白眼，就是我們經常聽到的翻白眼，也就是用白眼球看人，有輕視、厭惡或不歡迎的意思。古籍中也有記載，如唐朝戴叔倫在《行路難》詩中︰“白眼向人多意氣，宰牛烹羊如折葵。”另清朝蒲松齡在《聊齋志異．阿纖》里︰“我以人不齒數故，遂與母偕隱；今又返而依人，誰不加白眼？”
那么，為什麼古人用“白眼”來表示對人輕視之意呢？
“白眼”一詞源自于《晉書．阮籍傳》中的記載︰“籍又能為青白眼，見禮俗之士，以白眼對之。”據載，阮籍是三國時魏尉氏人，才能出眾，個性放誕不羈，為人曠達不拘禮俗，嗜酒且喜好老莊之學，是“竹林七賢”之一。阮籍稟性極為孝順，雖然不拘禮教，但說話言辭深遠，不隨便評論他人好壞。
阮籍能夠用青眼和白眼看人，見到拘泥于禮俗的人，就用白眼對待他。他母親去世時，阮籍因為太悲傷，有兩次喝完酒后，放聲大哭，吐了幾升血。嵇喜來慰問他，阮籍卻用白眼對他，讓嵇喜十分不高興的離開。嵇喜的弟弟嵇康聽說后，就拿著酒夾著琴去拜訪他，阮籍非常高興，就用青眼對待嵇康。因此，“白眼”的典故由此而來。
白眼也作眼白，表示輕蔑、看不起。如唐朝杜甫《丹青引贈曹霸將軍》︰“途窮返遭俗眼白，世上未有如公貧。”此外，典故中還提到阮籍會用“青眼”看人。如《晉書．阮籍傳》︰“籍大悅，乃見青眼。”
青，黑色的意思，古人稱黑眼珠為“青眼”。我們正眼看人時眼珠在中間，“青眼”就是指眼睛在正常的狀態。“青眼”與“白眼”是相對的，青眼是表示對人的喜愛或器重。我們現在常使用的青睞、青目、青眼、垂青等都是由此典故而來。
所以，青白眼雖然是一種看人的姿態，其實更是一種心態，表現出對人的尊敬與輕視兩種截然不同的態度。
圖片：阮籍的畫像
