英國“伊麗莎白女王號航空母艦”（HMS Queen Elizabeth）本週加入北大西洋公約組織在地中海演習後，將展開爲期8周航行穿越南海，以向北京傳達捍衛海上通道暢通的信號。
據路透社報導，航母戰鬥羣指揮官史蒂夫‧穆豪斯（Steve Moorhouse）將軍表示，這艘航母“是一個非常有力的聲明”。“這表明我們是一個全球性質的海軍，並希望回到那裏（印太地區）。”
他並表示，“我們的目標是將這種部署變成英國在該地區更加持久存在的一部分。”
這是英國皇家海軍“伊麗莎白女王號”航空母艦首次出航，被英國政府視爲“英國走向全球”的象徵。
據英國3月公佈的外交與國防政策檢視報告指出，在英國脫歐之後，由於印太地區逐漸成爲世界地緣政治中心，英國的重心也將向東轉移。
BBC報導表示，與美國一樣，英國正在對中共的崛起作出回應。
日本產經新聞報導也表示，女王號打擊羣巡航印太是英國上述外交國防政策的一環，意在對強化爭奪海洋霸權的中共進行牽制。
耗資30億英鎊打造的伊麗莎白女王號是英國目前擁有的2艘航空母艦之一，這次航行將聚焦在執行自由航行任務，期間還將與包括日本、澳大利亞和美國等盟友進行軍事演習，並計畫沿途停靠包括阿曼、新加坡、韓國和日本在內的一些港口。此外，英國政府還計畫通過這次海軍行動促進與沿途國家的貿易，加強彼此的外交關係。
據悉，這艘新航母重達6萬5000噸，艦載8架英國F-35B戰機和10架美國F-35戰機，艦上有船員1700多人，其中包括250名美國陸戰隊員。此次伴行伊麗莎白女王號的還包括2艘驅逐艦、2艘護衛艦、1艘潛艦和2 艘補給艦，另有1艘美國驅逐艦和1艘荷蘭海軍護衛艦同航。
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