評論人士唐靖遠轉發袁隆平當年接受《人物》雜誌採訪的視頻說：
“袁隆平可能自己都想不到，他留給身後最有價值的遺產，不是充滿了爭議的雜交水稻，而是充當了小粉紅無法反駁的大饑荒見證人。”
《北京之春》榮譽主編胡平：“推特上幾次爭辯都表明，一引用袁隆平說的大饑荒餓死幾千萬人，那些質疑的就都啞口無言了。一來是因爲他是頂級專家，有專業的公信力，二來是因爲他是中共當局嘉獎的共和國勳章獲得者——你總不能說他是敵對勢力吧，所以五毛不敢反駁。”
網友“周扒皮”：“對我而言，袁院士在社會領域的最大貢獻，則是在功成名就後，講出大饑荒的真話與真相，這在當下是非常之珍貴和鮮有的:一句真話有時能救贖一個族羣的靈魂，也能助其規避幾多滅頂之災——袁隆平專訪時講出，所謂三年自然災害導致中國餓死四五千萬人……”
查詢相關報導發現，2009年4月8日的《廣州日報》在A19版全文刊載對水稻專家袁隆平的專訪，袁隆平提及中共建政後1959至1961年所謂“三年自然災害”是因爲虛報“糧食生產問題”導致中國餓死4,000萬人。袁老當時的言論，就曾獲得網民的一片讚許及反饋。
袁隆平在採訪中舉例說：“你們年紀輕不知道，三年困難時期，餓死了幾千萬人啊。大躍進把樹都砍了去鍊鋼鐵，把生態破壞了，1959年大乾旱，一年基本上沒有收成，餓死了四五千萬人啊。我看到路上有5個餓殍，倒在田坎旁邊，倒在橋下和路邊，我親眼看見啊，那很悽慘的。”
袁隆平說自己是過來人和見證人，親眼看到道路旁許多餓死的屍體。雖然早有學者論述大躍進餓死4,000萬人，但作爲副省級的官員公開承認大躍進餓死4,000萬人，這還是第一次。
也有推特網友貼出舊報紙截圖說：
“袁老一生最大的功績，就是將水稻由畝產三萬六千九百多斤降低到了一兩千斤，並告訴大家，那些年中國餓死了幾千萬人!”
網友跟帖：“這個評價對袁隆平最準確。”
中共國防大學學者叢進在《曲折的歲月》一書中的結論是：“據測算，中國的人口1959年是6.72億人，1960年爲6.62億人，即減少了1,000萬人，1961年比1959年減少了1,300萬人。按照當時出生與死亡相抵後20‰的人口淨增長率推算，正常情況下1961年總人口應比1959年增加2,700萬人，兩者相加，1959年至1961年的非正常死亡和減少出生人口數，在4,000萬人左右”（叢進：《曲折的歲月》第272頁）。
