韓國總統文在寅於5月19日下午搭乘空軍一號抵達美國華盛頓附近的安德魯斯空軍基地,正式展開爲期5天的訪美行程。據悉,文在寅將於北京時間22日凌晨在白宮與美國總統拜登舉行首次會談,成爲繼日本首相菅義偉之後,拜登上任以來接見的第二位外國領導人。
美國國家安全委員會印太事務協調官坎貝爾(Kurt Campbell)19日在接受韓聯社專訪時強調,這個安排凸顯了印太盟友及韓美關係的重要。路透社報道日前也表示,拜登上任以來,連續兩次與亞洲盟國首腦、日本首相菅義偉和韓國總統文在寅舉行面對面會晤,凸顯拜登已將中共崛起視爲對美國的重大地緣政治挑戰。表明拜登正努力爭取地區盟友的支持,以對抗中共海上擴張,及侵犯人權等行爲。
據媒體預估,文在寅此行訪美的三個重點議題將是中共、朝鮮政策以及疫苗和半導體合作。此外,《日本經濟新聞》5月18日報道表示,美韓還可能就韓國加入美日印澳 “四方會談機制”展開磋商。
不過,因中國目前約佔韓國出口量的四分之一,韓國在經貿方面無法離開中國,爲此,韓國至今一直刻意與着眼於抗衡中共的“四方會談”保持距離。韓國外長鄭義溶今年3月在記者會上也曾表示,韓國有意加入美國爲首的區域合作,但合作領域必須是“選擇性的” ,比如公共衛生、氣候變遷、綠能等,卻刻意避開了與中共有關的議題。
聯合新聞網報導認爲,文在寅希望雙方合作維持在不會招致北京強烈不滿的程度。但韓國又在安全、科技方面依賴美國,因此,首爾一直想在美中之間維持中立。
據自由亞洲電臺報導,韓國另一派則認爲,拜登聯合盟友的外交佈局已日趨明朗,韓國政府將難以再曖昧不明。
韓國首爾大學國際研究所國際政策與法律系教授安德根(Dukgeun Ahn) 表示,“讓我訝異的是,韓國政府還沒弄清楚自己要站在哪個位置。他們至今仍試圖堅持自己是‘中立’的,這看起來像是他們屬於反美聯盟……這可能會給韓國帶來更複雜的情況。”
韓國前外交部副部長、現任“國民力量黨”議員趙太庸(Taeyong Cho)在上週斯坦福大學舉辦的研討會中也表示,韓國應該着手從“非軍事領域的合作”加入四方會談。
他說,“我認爲,鑑於當今中國(中共)在朝鮮半島周圍的獨斷行動,即使韓國加入四方會談有風險在,仍然應該往這個方向推進。”他強調,今日的中共已與過往非常不同,韓國必須認真尋找解決方案。
韓國世宗研究所中國研究中心主任李成賢(Seong-Hyon Lee)則表示,北京將會仔細評估文在寅與拜登峯會的成果,以判斷是否推進習近平今年訪問韓國。目前韓國的反中情緒異常高漲,又是文在寅執政的最後一年,中共將重新衡量是否必要與文在寅坐下來會談。李成賢認爲,習近平是否出訪韓國,將成爲多方政治外交博弈的下一步棋。
此外,據坎貝爾在接受韓聯社的採訪中還表示,美國的目標仍是實現朝鮮半島的無核化,並“爲最終實現該目標,我們已做好了與朝鮮進行外交接觸的準備,但同時也做好了採取實質性措施的準備,以便在邁向目標的過程中收穫成果。”
坎貝爾並表示,“聯合國將繼續維持對朝制裁,美國也將通過與聯合國及朝鮮周邊國家的外交努力,繼續實施制裁。但現階段作出有關推測還爲時過早,我們還有更多事情要做。”
與中共外交部關係密切的智庫“上海國際問題研究院”近期發佈一份《美國拜登政府朝鮮半島政策前瞻》報告評估,拜登將放棄前國安顧問博爾頓曾提出的“一攬子棄核”的“利比亞模式”,改爲“分階段”棄核模式,並可能在常規武器領域放鬆對韓國和日本發展進攻性能力的限制,以提升韓國和日本威懾朝鮮的軍事力量。
對於即將在明年卸任的文在寅而言,學者認爲,朝鮮問題是他急於尋求突破並留下政治遺產的領域。文在寅政府更希望尋求拜登政府把朝鮮政策擺上優先位置。
曾擔任朝核談判代表的前韓國外交部副部長趙太庸(Taeyong Cho)評估,“朝鮮會試圖表現強硬的姿態,甚至幾次拒絕拜登政府的會晤請求,但我相信最終朝鮮仍會坐下來談。因爲金正恩已別無選擇,他承受着壓力、國庫可能已空,而且他實際上是一個不願冒險的人。”