綜合媒體報導,新華社5月5日在美國提交了與《外國代理人登記法》(FARA)相關的登記材料,成爲以“政治身份”代表外國利益的外國代理人機構。這意味着新華社需要披露其在美國的資金信息、與美國、外國政府的來往與其下屬人員的相關活動,以便於美方與外界對其做法進行評判。
在2018年9月,美國司法部下令新華社、CCTV海外分臺“中國環球電視網”(CGTN)與英文報紙《中國日報》(China Daily)註冊成爲外國代理人,截至2021年5月,三家機構都完成了登記。
根據最新的披露,新華社在2020年3月到2021年4月之間對其在北美的機構支付了超過860萬美元的運營費用。在2020年3月至2021年5月期間,該組織支付了超13萬美元的“傳播通信費”,並未標註對誰支付了這筆費用。
新華社被指長期在美國租賃廣告牌,併購買媒體廣告頁面對美國民衆傳播其想要的內容。共和黨衆議員吉姆‧班克斯(Jim Banks)曾在2020年1月給時任司法部長威廉‧巴爾(William Barr)的信中說,“新華社和中國共產黨有着深厚、長期的聯繫”,應當敦促其儘早登記成外國代理人。
美國國會的美中經濟與安全審查委員會在2017年的報告中指出,新華社不僅參與了宣傳工作,“還通過爲中國(中共)領導人收集國內和國際的信息,撰寫機密報告,發揮了情報機構的部分功用。”