拿破崙是法國歷史上最重要的人物之一，他奠定了現代法蘭西的國家制度、機構、度量衡、民法、刑法和社會俗約；其中特別是著名的“拿破崙法典”，這是資本主義國家最早的一部民法法典，奠定了現代歐洲法律的基礎。此法典不僅法國沿用至今，埃及這種將拿破崙視爲“戰犯” 國家也在使用。
拿破崙也是一位卓越的軍事家，他一生南北征戰參與了60多場戰役， 多次以少勝多，曾經五次擊敗由英、普、奧、俄等國組成的反法聯盟，打贏50餘場大型戰役。在其最輝煌時期，歐洲除英國外，其餘各國均向拿破崙臣服或結盟，形成一個龐大的拿破崙帝國體系，創造了一系列軍事奇蹟與短暫的輝煌成就。
拿破崙被一些法國人視爲法國的民族英雄和民族驕傲。人們對拿破崙的質疑，主要在於他曾經稱帝，他的征戰導致上百萬人失去生命，以及他執政後法國海外領地恢復了奴隸制度。
馬克龍：拒絕‘抹去’歷史
多年來人們對於拿破崙褒貶不一，但是法國總統馬克龍於5月5日（週三）拿破崙200年忌辰紀念日，在法蘭西學會發表講演時表示，當今法國對拿破崙的紀念，是法國對不容修改的歷史的直麵。
據法廣報導，愛麗捨宮早先就介紹說，馬克龍在其講演中，將“正視“拿破崙這個“複雜的人物”，既不美化他，也不否定他，更不會對他做的事情表示懺悔；並表示“法國繼承了拿破崙好的一麵，擯棄了最差的一麵”。
馬克龍在講演中援引了拿破崙的名言 ：“在所有的征服中，唯一不留任何遺憾的，就是對無知的征服。”他說：“‘與無知戰鬥’也表明我們對歷史和知識的熱愛”， 並表示將永遠拒絕‘抹去歷史’的企圖，“哪怕歷史的理由已與現在不符。”
馬克龍在講演中還敦促法國人，“不要用當代的法律去評判過往”，而是用紀念拿破崙的活動，再次認知自己，並思考法國的立國理念。
馬克龍2020年曾多次拒絕那種試圖拆除拿破崙雕像的呼籲。
拿破崙•波拿巴大事記
- 拿破崙出生於1769年8月15日出生於法國科西嘉島首府阿雅克修（Ajaccio）一個中產階級家家庭。
- 1785年巴黎軍校畢業，獲得少尉軍銜。
- 1795年帶領革命武裝擊潰巴黎保皇黨。
- 1796年-1802年，率兵攻打奧地利、普魯士、連番告捷。
- 1799年11月9日 ，發動霧月政變，成爲法蘭西共和黨第一執政，
- 1804，35歲時，經過法國全民公決，被參議院擁戴，加冕登基稱帝，建立法蘭西第一帝國。
- 1812-1814 對俄羅斯攻勢造成災難，節節敗退， 被迫遜位；1813年被流放至意大利厄爾巴島（Isola d’Elba）；
- 1815年，逃出厄爾巴島， 隨後在滑鐵盧（Waterloo）爲英國與普魯士所敗，被流放至南太平洋英屬聖赫勒拿島。滑鐵盧戰敗對於法國是一場災難，導致法國被佔領3年，還必須償還鉅額戰爭賠款，法國稅賦因此曾經一度繁重。
- 1821年5月5日在南大西洋聖-赫勒拿島逝世，享年51歲，被安葬於聖-赫勒拿島。屍檢報告顯示，他死於胃出血，但是有些學者懷疑他死於英國操縱的砒霜中毒，也有人認爲他死於醫生給他的藥物。
- 1840年， 法國國王路易-菲利普派特遣隊從聖-赫勒拿島將拿破崙的遺體送回法國，“灰燼回國”並送回巴黎的榮軍院，這是拿破崙最後一次回國。同年12月15日，他的靈柩返回巴黎，經過他生前開建，死後才落成的巴黎凱旋門，被安葬在塞納河畔的榮軍院。當時有100萬至150萬法國人沿途送葬。
時至今日， 每到拿破崙紀念日，法國人就會舉行奧斯特里茨戰役的實景表演。奧斯特里茨戰役是一場由俄羅斯帝國沙皇亞歷山大一世，神聖羅馬帝國皇帝費朗茨二世和法帝國皇帝拿破崙參與的 “三帝之戰”，最後拿破崙以少勝多，令拿破崙揚名歐洲。
拿破崙仍然被視爲是世界軍事史上最優秀的軍事家之一， 他的戰略到現在仍然爲全球軍事學院所研習。
