綜合媒體報導,無國界記者組織(RSF)表示,亞太地區的威權政權利用疫情以極權方式控制資訊,手法也變得更完善,“獨裁式民主國家”則以此爲藉口強立高壓法律,打造結合政令宣傳與鎮壓異議分子的規定。亞太地區少數真民主國家行爲顯示,新聞自由是對抗造假資訊的最佳良方。
RSF的“2021世界新聞自由指數”報告指出,中國在180個國家裏排名第177名,是全球公認的審查制度專家,就像中共病毒在中國出現並蔓延到全世界,審查制度的病毒也蔓延到亞洲和大洋洲,並在大部分的地方漸漸紮根。
RSF認爲首當其衝的是香港,今年排名第80名;2020年6月開始實施《港區國安法》後,北京能根據法規直接干預這個半自治的“特別行政區”,對當地新聞業構成嚴重威脅。
報告特別提及壹傳媒創辦人黎智英,去年底獲無國界記者頒發新聞自由獎,他被當局以《港區國安法》拘捕,恐面臨終身監禁。另外,香港電臺也正面臨政府全面威脅,編採自由受控制。但形容香港仍有抵抗的力量,例如幾間網媒《衆新聞》、《立場新聞》、《端傳媒》,《Hong Kong Free Press》及《獨立媒體》,他們的存在來自公衆集資,受衆亦不斷擴大。
香港記者協會主席楊健興指,雖然香港今年排名與去年一樣,但新聞自由狀況因《國安法》而惡化,港府近年在不同層面加大箝制新聞自由,包括收緊傳媒查冊,例如警務處處長不點名批評《蘋果日報》等。
RSF表示,自中共總書記習近平2013年成爲中國領導人後,北京已將網路審查、監控、政宣工作發展至前所未見的規模。中國中央網絡安全和信息化委員會辦公室(CAC)由習近平親自坐鎮,針對中國9.89億網路用戶採取各項措施,企圖控制網民可取得的資訊。
北京大量運用新科技和大批審查人員及網軍,成功監控資訊流,在網路上監視、審查人民,並在社羣媒體上進行內宣。中共當局同時將其影響力擴展至海外,企圖強加其論述給國際受衆,推廣新聞業等同國家宣傳的謬論,北京還利用疫情進一步加強對網路資訊的控制。
除了中國與香港外,無國界記者還點出至少有10個國家運用2019冠狀病毒疫情來打壓資訊流通的自由。泰國丶菲律賓丶印尼與柬埔寨都被認爲在2020年通過極端法律,將任何對政府作爲做出的批評入罪,甚至在某些情況下,對出版或廣播被政府認定是“虛假訊息”的內容處數年有期徒刑。
而全世界新聞最自由的國家爲挪威,美國則排名44。臺灣排名第43,爲亞洲第二;韓國排第42名,爲亞洲第一。