據美國海軍網,照片拍攝於4月4日。當時,美軍神盾級驅逐艦馬斯廷號(USS Mustin)艦長Robert J.Briggs 和副艦長Richard D.Slye 正在橋翼監視不遠處中共航母遼寧號的水面情況,雙方相隔僅數千英尺。遼寧號的編號“16”以及甲板上的艦載機清楚可見。
馬斯廷號隸屬美國第七艦隊第15驅逐艦戰隊,以日本橫須賀海軍基地爲母港。4月3日凌晨零時左右,離開橫須賀港口南下的美軍神盾驅逐艦馬斯廷號(USS Mustin)出現在東海海域的長江口外,然後一路向南航行。
而4月4日,中共遼寧號航空母艦和5艘護衛艦通過宮古海峽(Miyako Strait),進入西太平洋。
臺灣軍事專家呂禮詩在社羣平臺發文分析認爲,美軍的行動顯示,美方一早已偵獲遼寧號編隊的動態,並派遣馬斯廷號一路並航監控,從東海穿越宮古水道、向東進入菲律賓海。
對於美軍神盾艦馬斯廷號停留長江口,中共官媒刊登一篇題爲《美國軍艦長時間停泊長江口,它要幹什麼?我們怎麼辦?》的文章,研判美軍目的可能有3:向中國示威、試探中國反應、誘使中國動手。
對此,臺灣前國大代表黃澎孝表示,馬斯廷號現身長江海域引發中共官媒跳腳,正好暴露中共的戰略弱點。因爲長江口一帶經濟發達,重要經濟目標衆多,一旦雙方發生武力衝突,就像“大象闖進瓷器店”必然造成巨大損失。
黃澎孝還分析指,針對中國大陸最脆弱的要害部位,正好都面對着黃海、東海、臺海和南海,美國最近正在研議,要把中程導彈向前部署到第一島鏈。一旦完成部署,不僅北上廣深,甚至整個胡煥庸線以東(從黑龍江璦琿至雲南騰衝之間斜度爲45°的連線),都將暴露在美國陸基型的中程導彈射程範圍之內,從而對中共造成巨大的震懾。