3月19日上午一大早，位於與朝鮮只有一江之隔的中國邊境城市丹東聚集了很多西方面孔。在丹東市中級法院的門前，中共公安拉起了警戒線。一些美、法、英、加等國的外交人員和記者被攔在法院門外。今天是加拿大商人邁克爾·斯帕弗（Michael Spavor）出庭受審，他於2018年年底被捕，中共當局指控斯帕弗涉嫌爲“境外刺探、非法提供國家祕密”。另一名加拿大公民邁克爾·康明凱（Michael Kovrig）幾乎與斯帕弗同一時間被捕，康明凱被控涉嫌“爲境外刺探國家祕密、情報罪”，他將在下週一（22日）出庭受審。外界普遍認爲，兩位“邁克爾”被扣押是中共對加拿大逮捕中國科技巨頭華爲財務總監孟晚舟的報復。
綜合香港電臺、明報報導，19日上午約9時，公安就在法院門外拉起警戒線，並有大量公安在法院內外駐守。有警車護送一輛疑似載着斯帕弗的白色車輛，直接駛進法院。當天上午10時法院開庭審理，包括加拿大、美國、澳洲、荷蘭及丹麥等國家的駐華外交人員仍在法院門外，無法進入法庭旁聽。
加拿大駐華使館臨時代辦倪傑民（Jim Nickel） 被拒進入法院後，向在場記者坦言，對中方不準旁聽及缺乏透明度的做法，感到失望；又批評中國認爲國內法律比國際法重要，但事實並非如此。
美、加、澳等外交人員一直等到開庭結束，但是也沒有在法院外看見斯帕弗。
當天下午，遼寧省丹東市中級法院網站發文稱，因案件涉及國家祕密，該法院對斯帕弗爲境外刺探、非法提供國家祕密案不公開開庭審理，斯帕弗及其辯護律師到庭參加訴訟。丹東市中級法院將擇期宣判。
斯帕弗的家人早前透過加拿大廣播公司（CBC）發表罕見的聲明，呼籲中國放人。聲明中指出，他們認爲“有必要大聲說出來，要求立即無條件釋放他”。聲明中強調，對於被指控的罪名，斯帕弗根本無罪，“他持續受不當拘押，被剝奪自由，既不公平且不合理，特別是此案缺乏透明度。”
其家人又形容，斯帕弗“只是一個尋常的加拿大商人，對於營造中國、加拿大與朝鮮間的建設性關係，有很多貢獻…他喜歡住在中國以及在中國工作，絕對不會做出違反中國或中國人民利益的事”。
加拿大外交部長馬克·加諾（Marc Garneau）在推特上表示，加拿大政府將繼續不懈地努力，確保被中國任意拘留的斯帕弗和康明凱獲得立即釋放。
斯帕弗和康明凱在2018年底被捕，距今已逾兩年。康明凱是加拿大前外交官，斯帕弗是一個商人。兩人都是在華爲首席財務官孟晚舟被加拿大抓捕後幾天被中共安全部門逮捕的。
加拿大與美國之間有引渡機制。美國政府發現華爲公司違反美國對伊朗的制裁令，把美國技術和設備出售給伊朗，而孟晚舟直接參與了相關行動的實際操作，涉嫌犯有銀行欺詐罪。美國政府請求加拿大拘捕孟晚舟，然後把她引渡到美國。
這個事件導致加拿大與中共關係的急劇惡化。北京指責加拿大無權拘押孟晚舟，認爲抓捕孟晚舟是一起由華盛頓策劃的出於政治動機的行動。
加拿大方面則堅持認爲，逮捕孟晚舟純粹是一個法律案件，政府無權干涉，只能夠讓司法機構依照法律程序進行審理。加拿大總理特魯多譴責北京抓捕和迫害加拿大公民是“脅迫行爲”和“人質外交”。
兩位“邁克爾”案選在中美高層“2+2”會談期間開庭引發外界廣泛猜測。《華爾街日報》援引一些法律專家說，這兩名加拿大人的審訊時間很可能是有意安排的。喬治華盛頓大學(George Washington University)專門研究中國法律的教授Donald Clarke表示：“進入審訊階段讓中國可以在希望的時間隨時了結此案。”
Clarke表示，只要北京方面願意，判決可以想拖多久就拖多久。雖然中國法律通常要求法院在受理案件後兩到三個月內作出判決，但對於重大、複雜案件和其他情況，可以延期。如果中國與美國和加拿大達成協議，中國可能寧願釋放已被定罪的兩人，而非仍在刑事程序中的兩人。
