據《自由時報》報道，法國海軍一支包括兩棲攻擊艦在內的兩棲戰備羣，週四（18日）從土倫軍港出發，前往太平洋執行三個月的任務，期間將兩度穿越南海，並參加五月和日本與美國軍方的聯合演習。
報道說，這支兩棲戰備羣由兩棲攻擊艦 “雷電號” 及護衛艦 “舒爾庫夫號” 組成，部署地點分別是地中海、紅海、印度洋及西太平洋，途中停靠埃及、吉布提、印度、印尼、越南、日本、新加坡、馬來西亞、斯里蘭卡的港口。這意味來回程均各通過南海一次。
資料顯示，“雷電號” 兩棲攻擊艦是法國海軍現役最大的軍艦之一，排水量達2.15萬噸，全長200米，寬32米。
“雷電號” 指揮官特雷尚（Arnaud Tranchant）在受訪時表示，法國海軍將努力加強與 “四方安全對話” 的美、日、印度和澳洲的夥伴關係。被問到是否會經過臺灣海峽時，他回答，“路徑尚未規劃”。
艦隊預計今年7月14日返抵土倫軍港，剛好趕及當天法國國慶巴士底日。
法國海軍艦隊曾在2015年與2017年穿越南海，分析家指出，法國是北大西洋公約組織（NATO）的成員之一，在太平洋的海外屬地周圍擁有專屬經濟區，因此強調在這一區域捍衛航行自由的重要性。
據報道，南海蘊藏豐富石油和天然氣資源。中共聲稱擁有幾乎南海所有海域的主權，而臺灣、菲律賓、汶萊、馬來西亞、越南等國家也主張擁有部分水域的主權。
2020年9月，法國、德國與英國聯合向聯合國發表聲明，贊同2016年荷蘭海牙常設仲裁法院的裁決，反對中國對南海主張的 “歷史權利”。帕利2019年曾表示，法國未來將每年在南海巡弋兩次，並鼓勵他國跟進，一同維持南海水域開放。
然而今年1月底以來，中共軍方在南海、渤海、黃海、東海四大海域進行軍事演習，其中包括1月27至30日在南海雷州半島西部海域進行的軍事演習。
2月1日，中共新版《海警法》生效，允許中共海警在其聲稱的水域內，向外國船隻開火。2月6日、7日，中共海警船隻連續兩天駛入與日本有領土糾紛的釣魚島（日本稱尖閣諸島）附近海域。
1月23日，中共派13架戰機闖入臺灣西南防空識別區（ADIZ）。1月24日，中共又派15架戰機侵入該地區，創中共軍機擾臺規模之最。
中共軍隊的咄咄逼人令亞太地區局勢持續升溫，也引發了自由國家聯盟形成圍剿中共的態勢。
2月3日，英日兩國外交大臣舉行視訊會議。會後雙方表示，英國和日本已建立緊密防衛與安全夥伴關係，當英國航艦打擊羣今年派赴印太地區時，那種夥伴關係將會提升至新高峯。
2月9日，美國太平洋艦隊表示，美軍 “羅斯福” 號和 “尼米茲” 號航母打擊羣當天在南海進行了多項演練，旨在提高海軍各項資源之間的協同作戰能力以及指揮和控制能力。這是今年美軍首次派出雙航母，到南海聯合軍演。
法國也隨即派出核動力攻擊潛艦 “翡翠號” 與支援艦 “塞納號” 前往南海巡弋，展現了與美國、澳大利亞、日本等國的共同立場 。
在回答 “爲何要執行這類任務” 的有關問題時，帕利在其推文中表示，是捍衛國際法，保衛法國在印太地區專屬經濟海域的主權與利益。並強調：“不管我們在哪裏航行，國際法都是唯一有效的規則。”
