據美國之音報導，中共國務院新聞辦日前公佈了2021年中央與地方新聞發言人名錄，其中，中央部門161位、地方101位，共計262位。與2020年相比，新聞發言人數增加14位。
中共當局於2004年首次公佈國新辦新聞發言人名錄，當時僅有75人，17年後增加到262人，翻了三倍多。
今年的新聞發言人名錄，不僅數量增加，一些重要部門發言人的行政級別也首次“升格”。以中宣部（加掛國務院新聞辦牌子）爲例，中宣部副部長、國務院新聞辦主任徐麟“躍上”名單，是爲數不多的新增正部級官員。
這次國新辦發言人陣容升格，被認爲預示着中共將加強新聞工作的管控。去年10月30日，在中共中央建立新聞發佈制度後的首場發佈會上，徐麟就曾表示，建立中共中央新聞發佈制度，是“堅持和加強黨的全面領導”。
現任中國人大副委員長王晨在過去擔任中宣部副部長和國新辦主任時曾經強調，建立黨委新聞發言人制度，“有利於在輿論傳播中把握話語權、贏得主導權，爲黨的建設和國家發展營造良好輿論環境”。
對於中共這一計劃，北京的前《中國青年報》“冰點”欄目主編李大同在接受美國之音採訪時表示，如果新聞發言人的宗旨只是要把握話語權、贏得主導權，而不面對真正的問題、說真話，那麼在當今信息獲取渠道如此廣泛的時代，要引導輿論的走向，只能是空談。
李大同說，“你以爲大家不說話，就被你引導了嗎？沒有這回事兒嘛。真正的引導是信服你。你提供的信息是客觀、真實的，這才能引導。你傳達的信息，大家和實際生活對比後發現是假的，誰會信你的！你能主導什麼東西？什麼也主導不了。”
北京資深媒體人高瑜說，中共新聞發言人隊伍越來越龐大，級別越來越高，實際上跟中共的大外宣是相輔相成的。“這是中共加強輿論管制，實際上也是控制整箇中國的對外開放。”
高瑜認爲，老百姓“誰信你的話呀”，這是機構臃腫，增加老百姓的負擔，其它什麼作用也起不了。
中共還多次舉辦新聞發言人論壇。2018年，國新辦主辦、北大承辦的“2018中國新聞發言人論壇”上，國新辦主任徐麟在會上曾稱，要做“中國故事的講述者、傳播主流的引導者”。
不過，觀察人士指出，中共外交部新聞發言人在記者會上咄咄逼人的表現，非但沒有爲中共“辯護”好，反而招致外界的批評。
資深媒體人高瑜說，中共當局說的“講好中國故事”，是在以表面上漂亮的詞彙，掩蓋事情的真相，“你看看他們都講的什麼故事，哪個是真實的？”
一些觀察人士指出，中共當局，包括它的新聞發言人，掩蓋事實真相，傳播虛假信息，是有目共睹的。以去年大規模爆發的中共病毒疫情爲例，在2019年底疫情初發時，武漢醫生李文亮在微信朋友圈中發佈武漢出現不明肺炎的消息。李文亮的做法，不僅沒有引起當局的重視，採取及時的應對措施，反而被當地派出所傳喚並被“訓誡”。中共當局初期極力掩蓋病毒人傳人的事實，最終導致疫情在全球大流行。
資深旅美時事評論員唐靖遠在接受《大紀元》採訪時表示，中共當局的新聞發言人，從中央到地方是一盤棋，目的是確保從上到下都只有一個聲音、不走樣、不變形，確保各部門和地方都只能發出習近平的聲音，屏蔽所有雜音。
他認爲，習近平之所以壯大話語權的掌控，是因爲受到來自國內外的壓力。
中國民主黨全國委員會主席王軍濤則認爲，新聞發言人人數增加的一個直接原因是，目前外國記者提出的問題涉及到方方面面，發言人只有一個，基本上很難回答。而明年中共可能會面臨更多的尖銳問題，它需要回答這些問題，如包括對外關係、經濟下滑、疫情失控及一些民生方面的問題等等。
